二战结束后航母成海战主角

此后，美国在某个地区集结3艘航母，就是开战信号似乎成为一种共识。连美军自己也设定，投入1个航母战斗群是低烈度危险地区，2个航母战斗群是中烈度危险地区，3个航母战斗群就是高烈度危险地区。而这航母战斗群就是以1艘航母为核心，搭配1-2艘巡洋舰、3-4艘驱逐舰、1-2艘快速补给舰和1-2艘核动力潜艇。

早在第二次世界大战期间，日寇偷袭珍珠港，将美国太平洋舰队当作主力的大型战列舰炸的非沉即伤，但其下辖的4艘航母阴差阳错中却都保存了下来。美军高层不得不放弃原来的“巨舰大炮”政策，改用航母为核心的突击战术；随后的中途岛海战等一系列胜利让美军上下认识到了航母在海战中的决定性地位，故而战争后期一些战列舰即便修复服役，也只能为航母担任护卫，无法再成为舰队核心。

美国始终维持10艘以上航母

到二战结束时，美国海军在太平洋上动辄以特混大队为单位出动，每个特混大队配备至少3艘航母。但二战结束后，随着美国国力的减弱，而新型航母的价格又水涨船高，以往连续建造十几艘甚至几十艘航母的盛况不再。目前，虽然拼了老命维持，但也仅能保留10艘航母。

不过，这10艘航母实力也不可小觑，都是清一色核动力航母，满载排水量都超过10万吨，搭载的舰载机也都是航空兵联队级别。共编有2个战斗机中队，2个战斗攻击机中队，1个战术电子战中队，1个空中预警机中队，还配有KA-6加油机、S-3和SH-3反潜机与直升机数架。这些飞机可以有效控制以航母为中心500公里范围内的海面、空中和水下，具备对空、对海、对陆、对潜的强大作战能力。

在海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争、伊拉克战争等美国发动的对外战争中，美军的航母战斗群展现了其恐怖的一面。以1990年的海湾战争为例，其投入的6艘航母分别部署在红海和波斯湾两个方向，在38天的空袭和100小时地面战中，共出动舰载机约2万架次，占美军战机出动总架次的30%，但却承担了40%的作战任务。此外，航母战斗群中的护卫舰艇也发射了大量的“战斧”式巡航导弹，对伊拉克境内目标进行了沉重打击。