社交媒体曝光的最新照片显示，由中国科学院工程热物理研究所主导研制的变循环发动机已经完成整机高空台试验。试验结果表明，该发动机在推力增加和耗油率降低方面效果显著，从而为其后续发展奠定坚实基础。外界普遍认为，第六代战斗机将会装备变循环发动机，加之美俄等国在该领域动作频频，所以再看中国科学院的相关研制进展，对于处在试飞阶段的成六代及沈六代来说，无疑是一大福音。

六代机本身对超机动能力极为看重，这是由其战术定位与任务用途所决定的，具体到与之配套的动力引擎上来看，就需突出超大推力和推重比、超低油耗、超低费用、长耐久（寿命）等特征。反观现有的涡扇发动机，则很难在上述指标之间达到平衡，特别是在大推力/推重比与低油耗上，面临着顾此失彼的境地，于是在此背景下，变循环发动机当即应运而生。

细究变循环发动机的优势，在于其既能够兼顾大涵道比涡扇发动机在亚声速飞行条件下的低油耗，以及小涵道比涡扇甚至涡喷发动机在超声速飞行条件下的高推力、低油耗的优势；同时也能有效降低亚声速飞行条件下的安装损失，从而可以满足多任务（亚声速和超声速飞行）飞行器的性能要求。

进一步讲，变循环发动机通过调整自身一些部件的几何形状、尺寸或位置，改变发动机的循环参数，以此实现不同特征的热力循环。发动机的调节变量越多、热力循环参数的调节范围越大，从而使其工作模式就越灵活。将变循环发动机安装在六代机上后，该机便能根据任务需求主动调节自身工作状态，如此动力模式不仅能达到实时切换，并且在全飞行包线内还具有最佳的推进效率，当然也会更省油。

有鉴于此，当变循环发动机概念从20世纪60年代诞生以来，旋即使其受到了包括英国、日本、美国等国的力捧，我国对此自然也不能例外。再者需要强调的是，在变循环发动机不断迭代之际，还催生出了自适应变循环发动机这一全新产物，相比前者，自适应变循环发动机具有更大的参数调节范围和更好的性能，可以增加飞机的转场航程、作战半径、巡航时间，以及进一步降低耗油率。

根据现有资料来看，此次由中国科学院工程热物理研究所推出的国产变循环发动机，主要依托级间涵道燃烧变模态和级间燃烧两大创新思路，加之整机试验，以此验证了涡轮级间补燃循环技术的增推和低油耗能力。如地面台试验结果显示，该发动机单位推力增加了27.6%，单位面积推力则增加了33%；至于高空台试验数据表明，该发动机单位推力不仅增加了47%，而且与带加力燃烧室的基准发动机仿真耗油率数据对比，耗油率降低了约37.5%。

这里要着重介绍高空台，其全称为航空发动机高空模拟试车台，它是能够连续模拟航空发动机进排气条件、获取航空发动机全包线范围内及特殊工况下性能/特征的大型地面试验设备，同时也是先进航空发动机自主研制必不可少的一种关键设备。因此从这个角度来讲，上述变循环发动机工程样机试验数据的可靠性与有效性，堪称毋庸置疑。

况且就以目前的信息为准，如果让成六代与沈六代安装以上这款发动机的话，那么两者的推力会在现有基础上增加四成，与此同时耗油率则会降低近四成。倘若再将其代入到实战中，那么成六代与沈六代的飞行性能、机动能力、响应速度及燃油消耗率等，都将会迎来一个大幅改观，进而显著提高两者的综合作战能力。

值得一提的是，考虑到国产变循环发动机的技术敏感性（针对六代机而言），外加中国科学院工程热物理研究所的业务重点（中小推力发动机）。所以这就引申出另外一个问题，那就是上述动力引擎的测试结果仅供参考，因此这就为我们带来了更大的惊喜，即成六代与沈六代的适配变循环发动机，在增加推力与降低耗油率上，技术性能与实际表现只会更为强劲。

综上所述，尽管我国在变循环发动机领域是后起之秀，但在如今也已取得了突破性进展，所以可以肯定地讲，成六代与沈六代未来将在动力方面，除了会让国人眼前一亮外，也会令大洋彼岸的美国再次大吃一惊。