1940年，于凤至乳房溃烂严重，张学良申请让妻子去美国治病，戴笠汇报蒋介石后同意。幽禁中的张学良给宋子文写信，委托他联系张氏父子在美国的好友尼尔.盖特，让代为照顾于凤至。 张作霖当年在东北的时候，尼尔.盖特是他请来的铁路专家。对尼尔.盖特的工作张作霖非常满意，所以赠送了他很大一笔钱，让尼尔.盖特去经商。当然，张作霖何等人物，这也是为张家留了一个后路。 尼尔.盖特颇有经商头脑，拿着张作霖给的巨款，在美国生意上是混得风生水起，很快成了巨富。多年后，当尼尔.盖特得知张学良被软禁，便拿出了一大笔钱单独存在银行，准备找机会回报张家。 于凤至到美国后，治病的费用都是尼尔.盖特支付，医院也是他联系的。经过美国医学专家的会诊，于凤至得了乳腺癌，她的左乳处，有三块肿瘤。起初，美国医生采用的是保守的治疗办法，即只是去掉肿瘤，也就是说不切除乳房。这样，于凤至先后做了三次手术，先后将三个肿瘤切除。 但是，一年后于凤至复查，却发现癌细胞又有了，还有转移的迹象。医生这次不得不切除了于凤至的左乳。在治疗中，于凤至备受煎熬，头发当时几乎都掉光了，体重也减少了二十多斤。 出院后的于凤至，虽然有尼尔.盖特给的一大笔，以及当年张家在海外的一些房产，但是于凤至很有危机感，因为如果只出不进的话，早晚要坐吃山空，尤其是幽禁中的张学良也是很花钱的，于凤至定期都要寄去大笔钱。 决心挣钱的于凤至将自己活成了传奇，她也成为老张家里最厉害的女人。于凤至晚年曾不无骄傲地回忆：“有一天，孔祥熙托一个朋友告诉我，说洛杉矶好莱坞的山上有一个房子出售，准备买了送给我。我去看了这个房子，确实不错，孔祥熙的心意我领了，但是我自己花钱买了。我长期住在洛杉矶，在华尔街炒股，只要赚钱，我就买房产然后出租。” 于凤至在美国股市赚了很多的钱，她之前从未接触买卖过股票，但是她有个优势，那就是张作霖父子对她都很信任，她在张家看了十几年的账本，张家收入支出巨大，于凤至练就了火眼金睛。不过于凤至虽然有看账本的底子，但是她不会英语，连股票名字都看不清楚，股票相关公司的信息她也看不懂啊。但是，于凤至很有毅力，也很自信，她一向是打牌的好手，善于计算，输少赢多，所以她决定从股市上赚钱。。 毅力非常的于凤至请了一个家庭教师，专门给她教英语。要知道，当时的于凤至是快50岁的人了，但是她的学习劲头非常足，经常熬夜记单词和发音，就这样，不到半年，于凤至就能大致看到股票的信息了。 做好铺垫后，于凤至和在美国认识的好友莉娜来到了华尔街股票大厅，开始了她后半生的股市搏杀。关于为何炒股，于凤至说：“我在美国炒股及房地产的一些投资，也不纯粹是为了赚钱，我并不想当个亿万富翁。我只是想通过自己的努力来赚钱，我是华人，在美国必须要学会生存的方法。我想用自己的成绩来证明，在美国的华人，不管是智商还是志气，都不比美国人差，甚至更强。” 在华尔街赚了大笔钱后，于凤至和女儿张闾瑛、女婿陶鹏飞一起去了旧金山，在那里买了一所公寓居住。 这个公寓楼位于旧金山市中心，是张闾瑛挑选的，她选择这里是因为方便上班以及方便聚会、购物。但是，这个年龄的于凤至并不喜欢过于吵闹的地方，但是为了让女儿女婚高兴，她也没有表示出自己的不喜欢，在旧金山，她还是每天去股票大厅，只要开市她都是准时到，一直待到休市，和大厅的工作人员一样准时。 住了一段时间后，于凤至终于无法忍受喧嚣，她告诉女儿女婿是自己要搬出去，找一个僻静的地方居住。张闾瑛、陶鹏飞夫妇非常为难，毕竟在中国人的观念中，父母最好是要留在身边供养的，尤其是张学良还在软禁之中，于凤至再独居，传出去影响也不好。 但是于凤至非常坚持，还在1960年春的一天，搬到了一个小镇，这个镇子距离旧金山城区其实也不算远，约20里，小镇不过一百多户人家。除了于凤至，从东北大帅府时期就照顾他的老佣人蒋妈也来了，不过蒋妈年龄已经很大，于凤至把她当做亲人也不愿意让她再劳动，于是便雇了一个菲律宾籍的女佣。 这个菲佣来的时候不过17岁，非常勤快，和于凤至关系处得很好。蒋妈病逝后，一直是这个菲佣照顾于凤至，她一直照顾了于凤至三十多年，直到1990年3月20日于凤至病逝。 搬到小镇后，于凤至并不打算放弃炒股，她买了一辆别克轿车，每天早上开车去旧金山的股票大厅，不过她手脚不太灵活，所以菲佣学会开车后，每天便由菲佣开车送于凤至往返于旧金山市区和小镇之间。 于凤至在60年代中期时，在股市上的获利已经有数百万美元了，当时这可是一笔巨款了。在张学良被长期幽禁的情况下，于凤至含辛茹苦的抚养子女，还积攒了一笔可观的财富及大量出租的房产，于凤至的晚年生活是非常优越的。 幽禁中的张学良，靠着于凤至源源不断汇来的美元，保持了很高的生活标准。在于凤至病逝后，根据遗嘱将她的遗产大部分留给了已经和她离婚的张学良，这份感情值得尊重，也让人感慨。
