1944年4月18日清晨，汤恩伯还在梦中时，副官慌忙地闯进来，摇着他急唤：“总座，快醒醒！日军已分两路，分别从中牟和霸王城突过黄河！” 汤恩伯说：“怎么会这么快？我们的部队都干什么了？” 副官哭丧着脸说：“我军第一线阵地已放弃。” 汤恩伯一下子从床上跳了下来，大叫着：“立即下令暂编第二十七师和郑州调出部分兵力，在中牟西南地区阻击日军，确保郑州安全。”这时，前方军情又纷至沓来，第一战区的蒋鼎文、汤恩伯部是全线溃败。 许昌是日军第一阶段的重要目标，许昌守军在第二十九师师长吕公良的指挥下坚决抵抗，日军在各门的攻击，一次又一次被打退。 许昌守军名义上是一个师，但实际上严重缺员，吕公良所能指挥的不过2000多人，敌我兵力悬殊，5月1日，许昌失陷，吕公良战死。攻陷许昌后，日军继续前进，在这次作战中，日军出动了数百辆坦克，一次集中这么多坦克，是日军此前的战役中所没有的，坦克的快速运动，使汤恩伯的部队迅速丧失斗志，不断放弃防区。 5月9日，日军在侵占渑池威胁洛阳的侧面后，各路日军完成了对洛阳的三面包围。从10日日军发起试探性进攻到25日洛阳失守，守军进行了15天的保卫战。洛阳的陷落，标志着日军平汉线河南作战计划的基本完成。日军占领许昌等地后，立即动手修复平汉铁路，武汉的日军也出动铁路部队从信阳附近修复平汉铁路。 汤恩伯的几十万大军一触即溃，闻风丧胆，向嵩山山区狂逃，使河南全省沦陷敌手。第一战区司令长官蒋鼎文忙于将搜刮来的大批物资、布匹，分装数辆大卡车，逃往安全地带；副长官汤恩伯的指挥部一直逃往陕西商南地区。汤军在撤退途中，豫西的民众自发组织起来，到处截击溃兵。甚至围攻汤部、枪杀官兵；有的地方团练保甲长逃避一空，将仓库存粮抢走，让汤部官兵数日不得一餐。第三十一集团军总司令王仲廉所率总部直属部队被民团包围在一个土圩子中缴了械，王仲廉仅以身免。汤恩伯的卫队也被地方武装包围缴械，汤恩伯本人化装成火夫逃了出来，指挥部电台也丢失于途。中原会战仅仅二十多天，就以蒋鼎文、汤恩伯50万大军的溃败而告结束。 蒋介石对河南会战的失败大为恼火，撤去蒋鼎文第一战区司令长官之职，调离了汤恩伯。对此，蒋鼎文大为不满，他认为自己的司令长官只是个头衔，第一战区的精锐掌握在汤恩伯手里，中原战败的责任主要应该在汤恩伯。不久之后，汤恩伯被再次起用，担任黔桂湘边区总司令，这让蒋鼎文更气了，之后蒋鼎文把主要精力放在了经商。 抗战胜利以后，汤恩伯率部进驻上海，大肆“劫收”，名声更滥。1946年，汤恩伯成为进攻解放区的急先锋。 1947年5月，汤恩伯任第一兵团司令官，指挥整编第七十四、第二十五、第二十八、第五十七、第六十五、第八十三师等部，气势汹汹向山东解放区腹地沂蒙山区推进，叫嚣要和华东解放军主力决战。不料，解放军以退为进，隐蔽待机，布下了天罗地网，解放军大胆穿插，硬是将汤部主力与张灵甫的整编七十四师分割开来，将该师包围在孟良崮的狭小地域内。 汤恩伯认为整编第七十四师是国民党军“五大主力”之一，美械装备，战斗力强，师长张灵甫是一员骁将，又为黄埔系的“天子门生”，于是电令张灵甫固守孟良崮，同时让各路部队抓紧增援。 汤恩伯调兵遣将，但援军都被解放军堵死在半途，两军相望，无法会合。张灵甫来电哀叹说：饮水断绝，重机关枪缺水过热无法还击，受惊骡马在炮火中四处奔窜，官兵争相逃命，阵地乱作一团。 不过三天时间，整编第七十四师和第八十三师1个团共3.2万余人，在孟良崮被解放军全歼，中将师长张灵甫被打死。 这个败仗，为蒋介石始料不及。他在日记中哀叹这是他一生中“最可痛心、最可惋惜的一件事”。战后，蒋介石大发雷霆，责怪汤恩伯指挥不当，断送了他的精锐之师和一员爱将。 战地视察官范汉杰在报告中说：“这次战败，固然由于张灵甫骄傲轻敌，黄百韬增援迟缓，而主要的还是汤恩伯指挥失误。” 范汉杰的报告无疑是火上浇油，使蒋介石进一步认定孟良崮战役失败的罪责主要在汤恩伯身上。很快，蒋介石电召汤恩伯去南京。汤恩伯深知此去必受重责，甚至会军法从事，故而他从徐州出发后，借口沿途视察部队，拖延时日，其间托人向蒋介石缓颊，请求宽恕。半个月后，汤恩伯才姗姗来迟。 蒋介石即召汤恩伯前去谈话。一进门，汤向蒋敬礼。蒋介石不禁怒从心上起，大喝一声：“跪下！”这时，在座的还有几位高级官员，汤恩伯无奈，只得当着众人的面跪了下来。蒋介石立即走上前去，先打了汤恩伯一记耳光，尔后拳打脚踢，打得汤恩伯狼狈万分。 在场的顾祝同，是汤恩伯的老上司，实在看不下去，出来打圆场，劝说：“总裁，你太累了，以后再帮他吧！” 蒋介石火气未消，大喝一声，“滚出去！”汤恩伯才磕头谢恩，爬出了客厅。事后，蒋介石下令撤销了汤恩伯的一切职务。 就在不少人以为汤恩伯就此靠边了，不料几个月后蒋又让汤代理陆军总司令，任命一出，引发一片愕然。
张帅明 遥远
汤包草包啊，但是对老蒋忠心耿耿～[doge]