1955年5月28日，蒋介石召见孙立人说：“你对于部队训练很好，不过打仗不行。” 作为军人，“打仗不行”属于最糟糕的评价了，孙立人出言反驳，老蒋和他话不投机，很快就结束了这场会面，这也是孙立人最后一次见到老蒋。 孙立人先后毕业于清华大学、美国弗吉尼亚军事学院，他非黄埔出身、又是宋子文的税警总团系统出来的，早期老蒋对他几乎没有什么印象。 老蒋第一次注意到孙立人，是在1942年第一次远征军入缅作战，当时孙立人任新38师师长。 新38师的组建颇有一番曲折，要从1938年说起，当时在淞沪会战中负重伤的孙立人伤愈后来到武汉，吃惊的发现，税警总团已不复存在，在宋子文、孔祥熙的支持下，孙立人拿到了一批装备，以原税警总团数千伤愈归队的官兵为基干，组建了缉私总队。 在孙立人的苦心经营之下，到了1941年，缉私总队辖六个团，虽然没有国民党正规军的番号，但无论是装备还是兵员素质，都不亚于那些主力部队。 军统特务头子戴笠，在兼任缉私署长后，强行将缉私总队吞并，划入军统的外围武装。孙立人极为气愤，不愿一手打造的部队，成为特务组织的“私兵”。就在孙立人到重庆奔走时，太平洋战争爆发，应英美要求，重庆军委会决定组建远征军入缅作战。 孙立人去找了军政部长何应钦，在何应钦的斡旋下，戴笠做出退让：缉私总队二、三、四团编入远征军序列，番号为新38师，孙立人担任师长。 对这个结果，孙立人只能无奈的接受，但心中实在不甘，因为另外三个留在军统的团（一团、五团、六团），尤其是第一团，是缉私总队最好的一个团。 孙立人遗憾的说：“战斗力最强的一团，干起了给军统组织看家护院的工作，实在是浪费。” 戴笠对第一团的军容和素质很是满意，给团长贾幼慧封官许愿。贾幼慧并未接受戴笠的收买，留下一封辞职信后，去投奔孙立人。 新38师作为先头部队，首批入缅作战。1942年4月初，老蒋在腊戍召见了孙立人，这是两人的第一次会面。老蒋在看了新38师的军容后，夸奖孙立人"兵练的很好“。 4月19日，孙立人率部仁安羌击溃日军，解救了被包围的英军7000余人，名声大噪。在随后的作战中，由于英军只顾逃跑，毫无配合，日军轻松占据了英军丢弃的阵地，局势迅速恶化，远征军不得不撤退。 在撤退路线上，孙立人和远征军第一路代理长官杜聿明发生争执，他拒绝了杜聿明的撤退方案，选择自己认为安全的路线，这个决定也使得新38师，成为远征军各师中，唯一保持建制撤退的部队。 1942年，在印度兰姆伽训练的新38师和新22师（师长廖耀湘）合编为新一军，黄埔一期的郑洞国担任军长，罗卓英被委任为驻印军长官。 罗卓英到任不久，便和孙立人发生了争吵，罗卓英嫌驻印军司令部的警卫部队规模太小，让孙立人从新38师抽调200名下级军官到司令部报到。 孙立人问：“罗长官要这么多军官干什么？” 罗卓英说：“司令部准备组建三个团的直属警卫部队，缺少军官。” 几天后，孙立人派来二百个新兵去司令部，罗卓英很生气，叫来孙立人说：“让你派军官来，给新兵是什么意思？” 孙立人说：“军官很缺，我自己都不够用，司令部的警卫部队又不去前线打仗，军官应该优先补充一线部队。不如这样，罗长官找一些要培养的人，我亲自来训练他们，训练的结果一定让你满意。” 罗卓英只得又去廖耀湘的新22师要军官，廖耀湘这边也缺人，讨价还价之下，给了一百多军官。 过了几个月后，罗卓英眼馋孙立人师的重炮营，想把该营调归长官部直属，找来孙立人说：“你的师里并没有重炮营的编制，按道理应该是军部或长官部直属的。” 孙立人说：“确实没有编制，但这个重炮营是我靠私人关系，从美国人那里要来的，此事史迪威也是知道的。” 见孙立人搬来了史迪威，罗卓英只得作罢。后来，罗卓英回重庆向老蒋述职的时候，添油加醋的状告孙立人，说他靠着史迪威的信任，不把他放在眼里。当老蒋询问新一军的两个师长，谁更能打仗时，罗卓英自然是只说廖耀湘的好话。 抗战胜利后，杜聿明被委任为东北保安司令长官，指挥新一军、新六军、13军（军长石觉）、52军（军长赵公武）、71军（军长陈明仁）等蒋军精锐抢占东北。 孙立人在东北期间，和杜聿明矛盾很大，后被明升暗降为东北保安副司令长官，失去了对新一军的控制权。在陈诚到东北主持军政后，东北保安司令部撤销，孙立人被调去国民党陆军司令部任副司令。 孙立人的这个副司令，主管的是训练，后来他又去了台湾编练新军。老蒋对孙立人训练部队的水平还是认可的，但对他的军事能力则一直有质疑。 1955年5月28日，老蒋召见孙立人，说出了伤人的“打仗不行”这个评价。这次会面后不久，发生了疑云重重的”兵变案“，孙立人被牵扯其中，软禁家中整整33年。 1988年，孙立人重获自由，但身体已非常糟糕，于两年后去世。孙立人晚年，曾气愤的对家人说：“他（指蒋）怎么会用打仗不行这句话来故意羞辱我呢。”
