1880年，一个英国军人给大清写了二十条建议："不能战而好为主战之议者，皆当斩首"。

翻译成大白话就是：在中国那些自己不能上战场打仗、却整天在朝堂上鼓吹开战的人，全都应该拉出去砍脑袋。

这话是从一个英国人嘴里说出来的。

这个人叫查理·乔治·戈登，曾经帮李鸿章打太平天国、被称为"中国戈登"的英军将领。要说清这话为啥能一针见血，得先聊聊戈登跟中国的渊源。

1860年戈登来到中国。1863年3月，戈登在松江接任了洋枪队的指挥官。

他上任后对洋枪队严加训练，在之后与太平军的作战中，洋枪队多次击败太平军，配合清军接连攻占苏州、常州等地，使得洋枪队得到"常胜军"的称号。

一个英国工兵军官，跑到中国指挥了一支中国军队，打赢了整个太平天国后期最关键的几场硬仗。

战争结束后，清廷授予戈登中国军队最高的军阶，提督，赏黄马褂。英国也晋升他为中校并册封他为巴兹勋爵士。

从此在英国军界，他有了一个响亮的绰号：中国戈登。

这个绰号背后的含义是，这个英国人比大部分英国人都懂中国。

1880年，大清帝国到了最危险的时候，西北新疆和东南海疆同时陷入危机。西北，沙俄乘新疆叛乱之机，占了伊犁十几年不还。

1879年，清朝派崇厚出使沙俄谈判归还问题。

结果崇厚这哥们儿干了件让整个清朝气到吐血的事，擅自签了《里瓦几亚条约》。这份条约把伊犁南境的帖克斯河流域和西境霍尔果斯河以西的大片领土割让给了沙俄。

名义上"收回"了伊犁，实际上把伊犁周边最重要的战略要地全送出去了。

消息传回北京，朝野哗然。张之洞跳出来主战。张佩纶跳出来主战。清流派的士大夫全都跳出来主战。一时间"主战"两个字成了政治正确。

谁敢说不打，谁就是卖国贼。崇厚被判"秋后问斩"。

主战的奏折雪片般的飞进紫禁城。可有一个人愁眉苦脸，李鸿章。

作为北洋大臣，他最清楚清朝的家底，海军才刚起步、陆军装备落后、财政几乎破产、跟俄国这个欧洲陆军强国正面开战，就是给北极熊送肉。

李鸿章想拦，但拦不住。清流派的口水能把他淹死。

这时候，他想起了一个人，戈登。一个英国军官的建议，在朝廷里有别的分量。于是李鸿章通过总税务司赫德，把戈登从印度请了过来。

1880年7月，戈登抵达北京。

戈登来了之后，直接把清朝朝堂上下都得罪了一遍。他跟主战派的清流派大臣当面拍桌子："你们知道俄国有多少军队吗？""你们的海军能拦住俄国的黑海舰队吗？""你们准备打几年？拿什么打？"

戈登在离开中国之前，给李鸿章留下了一封信，二十条对大清政府的改革建议。这封信收录于《李鸿章全集》的《译署函稿》之中。

这二十条里，第九条最扎心："中国有不能战而好为主战之议者，皆当斩首。"

这话表面上看是杀气腾腾，实际上戈登说的是一个千古不变的道理，在战争这件事上，最可怕的不是敌人，而是那些不上战场却整天喊打喊杀的人。

清流派的这帮士大夫，一个个都是文人。

他们不带兵、不上战场、不管后勤、不管军饷。他们要的就是嘴上的痛快、朝堂上的政治资本、史书里的"忠臣"名头。

打赢了，功劳有他们一份。

打输了，锅是李鸿章、左宗棠这些实操的人背。

这种"用别人的命证明自己的忠诚"的把戏，戈登看得一清二楚。所以他才说，这种人应该斩首。不是因为他们的观点错，而是因为他们的观点不用他们承担代价。

戈登走了之后，清朝的路线开始转变。

后来清廷采取了折中的办法，将崇厚治罪，另派驻英公使赴俄谈判，同俄国签订《中俄改订条约》，终使伊犁等地和平回归中国版图。

李鸿章顶住清流派的口水，坚持派曾纪泽重新谈判。

曾纪泽这个外交高手在圣彼得堡跟俄国人硬顶了整整半年，最后签下的《中俄改订条约》，收回了7万平方公里的伊犁地区，只赔了900万卢布，避免了一场必输的战争。

戈登的建议起了关键作用。

这个故事最戏剧性的地方，是戈登本人的结局。戈登给中国提完建议、回英国不到几年，就被英国政府派到了苏丹。

1885年1月26日，喀土穆城破。戈登死于当地马赫迪起义军的手里，尸体被砍了脑袋挂在城头示众。

【主要信源】
《李鸿章全集·译署函稿》，李鸿章
"查理·乔治·戈登"词条，维基百科
"伊犁危机"词条，维基百科
"戈登为什么会说'中国有不能战而好为主战之议者，皆当斩首'？"，搜狐历史，2022年
"龚忠武：中俄伊犁危机出了个张之洞"，红色文化网