同年入伍的战士小张军事素质一般，队列向来不走直线，手榴弹投掷他出手也就15米远。这让新兵班长很是恼火，每次训练队列，小张也就成了班长发泄的对象。其实小张也很努力，知道自己的队列不行，每天早起一个小时独自跑到外面去训练，手榴弹不及格就去投掷，即使这样新兵集训考核依然没有及格。
新兵下连，连长却犯了愁，6名班长谁都不愿意要小张，甚至连炊事班都不愿意要，炊事班长说他这样的估计连烧火都烧不明白。战斗班排不要，炊事班长推脱，连长左右为难，最后还是硬把小张塞到炊事班。炊事班长虽心里有气，但也不敢跟连长对着干，只得接收了小张，并安排他负责喂猪的活。
小张到炊事班后很努力，负责喂猪之余，学会了烧火，每天又帮着打扫卫生，活比任何人干得都要多，但炊事班长却不认可，依然觉得他笨手笨脚的，看见就心烦，这也让小张没少被炊事班长批评。小张从来不吱声，每次大哥打来电话他都会报个平安，从来不说被批评，不被认可这件事。
新兵下连刚一个月，小张突然调到北京某部队，这让全连领证都没想到他竟然会有这么大的能力。他的一位老乡说小张的大哥在北京某部队机关任职，新兵连就准备把他调过去，还是小张主动说新兵连结束后看看情况再做决定。
听说小张后来套改了士官，干到三期才复员回家。