1921年，27岁的梅兰芳娶16岁的福芝芳，娶亲当晚，他没有入洞房，转身去了原配王明华的房间，王明华催促他，“你赶紧走吧，她等着你圆房呢！”梅兰芳叹息一声，转身离开，王明华哭了一夜。 王明华和梅兰芳的婚姻，可以说是门当户对，郎才女貌。两个人一个出身京剧世家，一个是京剧名伶，一拍即合，喜结连理。 当时的梅兰芳，正值事业上的低谷期。变声期的梅兰芳，一度无法登台演出，事业遭遇滑铁卢，更是痛失慈母。此时的王明华，不仅仅是梅兰芳的妻子，更成为了支撑梅兰芳的精神支柱。 王明华不光在生活上无微不至地照顾梅兰芳，还在事业上给予了梅兰芳莫大的支持。那个年代，戏班子后台可不是女眷能随意出入的。但王明华为了帮助梅兰芳，想出了女扮男装混入后台的法子。 凭着一身巧手，王明华在后台里忙前忙后。她给梅兰芳梳妆打扮，设计戏服行头，处处为梅兰芳的表演锦上添花。就这样，在王明华的鼎力相助下，梅兰芳的事业渐渐步入正轨。 为了丈夫的事业，王明华慢慢地淡出了台前，成为了梅兰芳事业的幕后功臣。她是梅兰芳最坚实的后盾，也是梅兰芳最信赖的伴侣。二人的夫妻生活虽然清贫，但却其乐融融，情深意笃。 正当梅兰芳事业蒸蒸日上时，命运之神却跟梅家开了个天大的玩笑。梅兰芳与王明华的一双儿女，不幸相继夭折。此时的王明华，也因此做出了一个让人肃然起敬的决定，那就是永绝后代。 王明华深知，丈夫的事业正处在上升期，自己若是再度有孕，无疑会成为梅兰芳的负担。成全丈夫的事业，成了王明华当时最大的心愿。就这样，本该承欢膝下的王明华，就这样放弃了做母亲的资格。 可惜天有不测风云，人有旦夕祸福。王明华与梅兰芳的一双儿女，竟然不久后就双双夭折了。这对夫妻俩无疑是一个沉重的打击。 王明华自知无法再为梅家诞下子嗣，而梅兰芳作为梅家唯一的独苗，不能绝后是梅家上下一致的期望。这可难坏了王明华。她心里明白，梅兰芳需要有个继承人，不仅仅是为了传宗接代，也是为了能有人继承梅兰芳的衣钵。 左思右想，王明华狠下心来，决定让梅兰芳纳妾。这个时候，年方十六岁的福芝芳走进了梅兰芳和王明华的生活。福芝芳是梅兰芳的师妹，也是科班出身，梅兰芳对她颇有好感。 王明华虽然心如刀割，但还是坚持亲自张罗梅兰芳与福芝芳的婚事。婚礼那天，王明华强颜欢笑，给福芝芳梳妆打扮，恍惚间仿佛看到了当年出嫁的自己。 到了洞房花烛夜，梅兰芳却迟迟不肯离开王明华的房间。＂你快去吧，别让新娘子等急了。＂王明华故作轻松地催促丈夫。梅兰芳叹了口气，依依不舍地离开了。那一夜，王明华的眼泪，止也止不住。 有了福芝芳，梅家很快就热闹了起来。福芝芳为梅兰芳生下了一个又一个孩子，梅家也总算有了传承的希望。而这一切，都是以王明华的牺牲为代价换来的。 从前在梅兰芳面前叱咤风云的王明华，如今却只能眼睁睁地看着丈夫和小妾恩爱有加。梅兰芳虽然还是会来看望王明华，但毕竟跟从前不一样了。 王明华的身体，也一天不如一天。常年的郁结，加上思子心切，王明华的身体每况愈下。渐渐地，她开始咳嗽，还时不时吐血。大夫说，这是肺痨的症状。 随着福芝芳为梅兰芳诞下一个又一个孩子，王明华的身体也每况愈下。她整日以泪洗面，食不下咽，渐渐地竟也染上了肺痨。王明华自知时日无多，却也无可奈何。 生病的王明华不想连累梅家的子孙，便决定搬离梅府。她去了天津一处幽静的别院养病，梅兰芳虽然百般挽留，却也无法改变王明华的决定。就这样，这对昔日恩爱夫妻，就这样天各一方。 王明华在天津的日子并不好过。肺痨加剧，身体虚弱，连下地走路都成了奢望。偶尔梅兰芳会来天津看望，但每次都是行色匆匆，不得不在繁忙的演出行程中抽出时间。而这，无疑更加剧了王明华的思念和悲伤。 终于有一天，王明华再也没能等到梅兰芳。她就这样孤零零地离开了人世，年仅三十出头。王明华用自己的一生，成全了梅兰芳的事业，成全了梅家的香火，却没能成全自己。
