1949年1月10日，罗荣桓问刘亚楼：“军委限令三天拿下天津，你需要几天？刘亚楼说：”要我说，30个小时就够了。” 聂荣臻说：“军中无戏言！” 刘亚楼连忙说：“不过，还是按照三天报上去，实际作战，我按30小时计划就是了。” 与此同时，国民党天津城防司令陈长捷正在开会，一个参谋急匆匆地走了进来，递给陈长捷一封信。 陈长捷问： “哪里来的？” 参谋说：“城外解放军派人送来的。” 陈长捷赶紧展开书信，原来是写给他的劝降书。信中让陈长捷仿效长春郑洞国，自动放下武器。信中最后还提出，希望陈长捷在解放军总攻击未发动之前，迅速派代表来商谈。 陈长捷想拖延时间，探听虚实，摸清解放军攻城的准备，便在10日，11日这两天派出一伙穿着长袍、戴着礼帽的各界人员组成的代表团，出城谈判。 刘亚楼一眼就看穿陈长捷的花招，便将计就计，故意把接见陈长捷派来代表的地址放在城北，让他们产生解放军攻城指挥部设在城北的错觉。刘亚楼要代表们转告陈长捷放下武器，实行和平解决，并限令在48小时以内答复，否则解放军将于1月14日发起总攻。 事后为了迷惑陈长捷，事后刘亚楼又使用重炮向天津北部进行试射。果然，陈长捷误认为解放军攻城指挥所设在城北，主攻方向也在城北面，就急急忙忙把他的主力第151师从城中心区调到市北边加强防御。” 1月13日，陈长捷拒不答复和平条件。第二天，解放军开始对天津发起总攻。 9点30分，500多门大炮一齐怒吼，上千发炮弹呼啸着划空飞过去，倾泻在城墙上、堡垒上、暗堡上。预定的突破口烟尘滚滚，砖石、泥土飞上半空，碉堡、暗堡纷纷倒塌，地雷爆炸，铁丝网飞腾。守军炮火被解放军炮火压制住，大都变成了哑巴。两架蒋军的飞机刚飞临解放军阵地上空，就被高射炮一阵排击，打得两架飞机拖着两股长长的浓烟，坠了下去。 激战至15日清晨，解放军已经攻入了天津内城，在守军坚固的支撑点海光寺，双方利用院内的墙角、沙袋，展开激烈拼杀战，逐屋争夺，从院内打到屋内，从楼下打到楼上。 1师1团副团长刘海清指挥前卫营打到陈长捷防守司令部的西北角，副排长邢春福带领战士冲进防守司令部抓到大批俘虏。 正在清点俘虏人数时，排长跑来对邢春福说：“看到那个地下室没有，里面应该是指挥所，快到那边去抓大头子！” 经过短暂的交火后，邢春福带着王义凤、付泽国等几个战士，冲进了的地下室，大声喊道：“别动！举起手来！” 在地下室微弱的灯光下，十几个军官，其中有三、四个穿着将官服的人都颤抖着举起手来。一个肥胖中等个子的人，有气无力地躺在沙发上。 战士王义凤把在场军官们的手枪都缴了，副排长邢春福又叫战士傅泽国请来了副营长。接着，战士们逐个登记了这些国民党高级军官的名字。 当登记到中等个子的胖子的时候，这人刚说了个“陈”字，战士傅泽国就打断了他的话：“知道，知道，你是警备司令官陈长捷！” 15日下午4时，枪声稀落下来，对天津的攻城战斗胜利结束。陈长捷调到城北部的守军主力151师，则被完全包围孤立，很快就放下了武器。 这时，1师的战士占领了天津广播电台。 一位战士对那帮还在谎报战情的广播人员说：“小姐先生们，可以休息了！” 接着，这个战士便以嘹亮的、胜利的声音向人们宣告：“天津解放了！” 解放军天津攻城西线指挥员李天佑很快来到了离1师师部不远押着陈长捷的一个房子里，走进去后，李天佑一眼就认了陈长捷。 李天佑走过去问：“陈长捷，还认识我吗？” “陈长捷睁大疲惫不堪的眼睛望了又望，似乎还认得李天佑，但他马上低下头去，什么话也不说。 15日下午，天津全城宣布解放，整个总攻仅仅用了29个小时，刘亚楼也实现了30小时打下天津的承诺。 这一战，全歼守军1个警备司令部、2个军部、10个师共13万人。活捉陈长捷和86军军长刘云瀚、62军军长林伟俦以及天津市长杜建时。 天津解放后，侯镜如率塘沽守军5万余人由海上南逃，解放军在追击后尾掩护部队3000余人后，趁机解放了塘沽。 第二天，陈长捷被押送到通县五里桥，在那里，他见到了傅作义派出的和谈代表邓宝珊，这是平津前线司令部的精心安排，目的在于让傅作义尽快签署和平协议。 但是，这对于陈长捷来说是莫大的刺激。一见面，陈长捷便对邓宝珊大吼：“你们这些混账家伙，作为谈判代表，只知道拖延时间，把我们当成谈判桌上讨价还价的资本，这下好了，我们完了，看你们还找谁来垫背，来当这个替死鬼。” 过了一会后，陈长捷强压怒火，又找到邓宝珊谈话，对他说：“告诉傅先生不要再打了，再打已经没有出路，天津就是个例子。”
