1938年后，随着三个月灭亡中国的妄想被打破，日军开始在占领区内开始推行以战养战的策略。在冀中地区，日军逼迫当地老百姓强行购买一种化肥，通过这样来消化日本的工业产能，将中国老百姓的钱掠夺过来，做成子弹炮弹再打回到中国百姓身上，同时还能挤压中国民族工业的生存空间。并且老百姓用这种化肥增产的粮食，最终大部分也会被日军抢走。鬼子的这个算盘打的真精。 但事情很快就有了转机，日军向老百姓倾销的化肥很快就被八路军拿到了，当时冀中军区军工专家，毕业于清华大学化学系的汪德熙，出于专业的敏锐，对日军倾销的化肥进行了成分分析，竟意外的发现化肥成分中富含硫酸钾，这是制作炸药的重要原材料。而此时，八路军正好极度缺乏炸药，这送上门的化肥对八路军来说是雪中送炭。汪德熙立马行动起来，通过地下党向自己在北平的外籍教授和同行好友寻求帮助，经过三个多月的努力，王德熙成功掌握了从化肥中富集、提存钾元素的方法。利用日军大量倾销的化肥，王德熙很快就帮助冀中军区生产了大量的新型炸药，威力要远超此前八路军使用的黑火药。 到9月，八路军将新的炸药投入了实战，首当其冲的便是日军的铁路交通线，汪德熙亲自带着爆破小组在保定以南的铁路线上设伏，在汪德熙的指挥下，战士们把12个炸药筒埋在铁路的要害部位上，不久，一列有25节车厢的日军军列来啦，等列车驶进炸药安装区，八路军立即引爆，在一连串的大爆炸中，日军的军列连同车上运输的物资以及200多名押车的士兵灰飞烟灭。而且铁轨、枕木和路基都遭到了毁灭性破坏，日军时间才能修好了。 随后，八路军又将新型炸药填入到手榴弹，地雷和炸药包中并用于战场，使得这些武器威力大增，手榴弹不用再担心会出现一炸两半的情况，炸药包也能成功爆破日军的碉堡炮了，让日军做一波土飞机，冀中日军的伤亡数字也急剧上升。抗日那些事
