1938年1月19日， 在军法会审中， 何应钦质问韩复榘：“让你守济南， 你为何放弃了?” 韩复榘反问：“你们怎么不守上海， 随便就放弃了?” 何应钦说：“上海确实丢了， 可是打了三个多月。”韩复榘又问：“南京丢了怎么说?” 何应钦说：“日军打南京， 伤亡过万， 南京的守军也大部损失了。你说的上海、南京都是在抵抗后丢失的， 和你的部队一枪不放丢弃济南是不可类比的。” 韩复榘不服气的说：“我也是打了的， 在德州和日本人作战时， 带去的三个师伤亡很大。”何应钦问：“那么德州丢失后， 你为何一退再退， 最后跑到了曹县?” 全面抗战爆发不久， 日本军就猛攻山东。当然老蒋和韩复榘对于日军的进攻各有盘算。老蒋打算利用日本军进攻山东的机会， 消耗韩复榘的部队。而韩复榘考虑的则是保全实力。 于是韩复榘主动放弃了山东境内的很多军事要地， 而日寇也得以兵不血刃占领这些要地——也就在这期间， 韩复榘和刘湘勾连，密谋对付老蒋。 日军进攻山东之初， 韩复榘指挥三个师及卫队旅，在德州阻击日军，带去的部队伤亡惨重。德州之战后， 韩复榘担心继续和日军作战会打光老本， 不战而退放弃了黄河和泰山的天险， 让日军轻易占据了大半个山东。 有说法称， 韩复榘放弃山东是由于蒋介石答应给山东战场调去的重炮旅， 临战之际划给了汤恩伯军团。 这个说法并不准确， 本该调给韩复榘是一个炮兵团，而不是重炮旅。在日军进攻山东前夕，韩复榘要求增派炮兵部队， 蒋介石答应将炮兵一旅的第一团调至山东， 沿黄河南岸布防。 后来， 这个炮兵团被调走， 配属于汤恩伯军团的52军。蒋介石食言将炮兵团调走是事实，但绝不是韩复榘后撤的主因， 归根结底还是保存实力的想法作祟。 在之后的台儿庄会战中， 坚守临沂、台儿庄的西北军、血战滕县的川军， 装备比韩复榘的部队更差， 可却都死战不退。 52军在台儿庄的反攻阶段， 单独击败过有五千之众的日军坂本支队， 继而又包抄进攻台儿庄正面的濑谷支队。战后， 军长关麟征因反击得力， 被称为“关铁拳”。 即便炮兵团不调走， 韩复榘还是会撤的。就结果而言， 这个炮兵团调给52军使用， 反而发挥了最大的作用。 韩复榘自放弃济南后， 带着部队一口气撤到了山东最西南的菏泽市的曹县， 显然是准备下一步再撤往河南， 他也清楚不战而放弃这么大的国土是不应该的， 因此面对何应钦的质问时， 脱口而出：“退到哪里不是退嘛。” 何应钦的提问， 就是要坐实韩复榘“违令撤退”的罪名， 而韩复榘的回答等于是招认了。 韩复榘是八天前去开封参加军事会议时被抓捕的， 会议由蒋介石亲自主持， 参会者达三百多人。韩复榘在接到参会通知后， 有亲信劝他要小心， 但他见会议规模很大， 比他级别高的大有人在， 认为不会有事， 带着孙桐萱等几十个亲信及一个手枪团， 乘坐铁甲车前往开封。 会议开了一半， 中途休息时， 坐在韩复榘不远处的刘峙走来说：“委员长找你商量事情。” 韩复榘不疑有假， 跟着刘峙走出会议礼堂。门外停着一辆汽车， 不等韩复榘反应过来，他就被几个卫兵控制住架上了汽车。 汽车一路疾驰到火车站， 卫兵将韩复榘押上一列停靠等候的火车上， 车上除了韩复榘，就是随车的一连官兵和十几个特务。 沿途车站接到通知， 对押送韩复榘的列车提前准备好车道。这列火车在到达目的地武汉前， 未在任何车站停靠。 在韩复榘被押走后， 刘峙又火速将他带来的手枪团包围缴械。手枪团的装备， 后来被刘峙私自卖给了缺乏装备的川军。四年后， 有人在重庆就此事状告刘峙， 但很快就不了了之了。 蒋介石在当天下午， 又继续主持召开了会议的下半场， 并当众宣读了韩复榘的罪状。韩复榘有着国民党山东省主席、第五战区副长官、第三集团军总司令、国民党“中央执行委员”、陆军二级上将等诸多头衔， 这样级别的人突然被抓， 在场众人除了个别提前听到风声的， 无不感到震惊。 1月19日， 针对韩复榘的军法会审开始， 由何应钦任审判长， 鹿钟麟、何成浚任审判长官。1月24日晚上七时许， 韩复榘被枪杀。 心理分析 韩复榘并不认为蒋介石会利用会议之机对他进行扣押。他分析， 会议汇聚了众多军阀，若公然扣押自己， 无疑会损害蒋介石的声誉，进而影响其未来的威望和统治。 再者， 韩复榘观察了历史先例。 张学良虽然丢失了东北， 甚至曾扣押过蒋介石， 但最终只是受到刑罚后的特赦。 相比之下， 他个人的处境并不如张学良那么严重。更何况， 唐生智在南京失守后， 虽造成了巨大的灾难， 却同样没有为此付出惨重的代价。 韩复榘因此认为， 即便自己丢失了山东， 也可以借鉴张学良和唐生智的先例， 不至于面临过于严厉的惩罚。 韩复榘之所以敢于赴会， 是基于他对局势的深入分析和对历史人物命运的观察。
