非洲部分地区艾滋病长期高发，感染人数居高不下，可令人疑惑的是，为何仍有这么多人能够长期存活？

而且后来出任南非总统的祖马还曾声称，"艾滋病有啥可怕的，洗个热水澡不就完事了！"

2006年，后来出任南非总统的雅各布·祖马还只是前副总统，他在庭审中称，自己与一名HIV阳性女性发生无保护性行为后洗了澡，认为这样可以降低感染风险。

那么，非洲为什么有大量HIV感染者长期存活？答案不是当地人有特殊免疫力，也不是艾滋病不致命了，而是抗逆转录病毒治疗能够延缓发病、降低死亡风险。

HIV感染和进入艾滋病期不是一回事。病毒会持续破坏免疫系统，但只要尽早确诊、规律服药，把病毒载量长期压低，免疫功能就能得到保护，很多感染者可以长期正常生活。现阶段仍没有能够普遍根治艾滋病的药物，感染者通常需要终身规范治疗。

联合国艾滋病规划署2026年7月公布，2025年全球约有4100万名HIV感染者，其中3210万人正在接受抗逆转录病毒治疗，覆盖率达到78%；

当年约57万人死于艾滋病相关疾病，比2010年下降57%。感染者总数依然很大，但死亡人数下降，所以仍在世的感染者自然更多。

2025年，东部和南部非洲约有2110万名HIV感染者，85%正在接受治疗；西部和中部非洲约有520万名感染者，治疗覆盖率为74%。

这两大片区当年仍有约61万例新增感染和35万例相关死亡，形势依旧严峻，但绝不是“感染后只能等死”。

2023年南非约有770万名HIV感染者，其中590万人已接受治疗。自2010年以来，南非艾滋病相关死亡下降66%，新增感染下降58%。

祖马早年的错误言论造成了不良影响，但南非后来大规模扩大抗病毒治疗。这说明，真正救人的不是偏方，而是检测、药物、公共卫生投入和长期管理。

在我看来，很多人对非洲艾滋病的认识仍停留在二三十年前：感染人数高，就等于重症患者很多。实际上，一个地区感染者数量居高不下，既可能说明新增感染仍然严重，也可能说明更多患者被及时发现并长期存活，不能只看总数下结论。

但这绝不意味着可以放松警惕。2025年全球仍有约900万名感染者没有接受治疗，非洲不少国家的防治体系又高度依赖外部资金。

联合国艾滋病规划署警告，2025年国际艾滋病防治资金下降18%，撒哈拉以南非洲约80%的预防资金来自国际援助。一旦检测、药品和社区服务中断，过去取得的成果就可能倒退。

所以，答案很明确：非洲有大量感染者能够存活，是因为抗病毒药物、母婴阻断、检测和持续治疗覆盖了越来越多人。艾滋病依旧危险，但已经不再等同于立即死亡。

我们既不能传播错误偏方，也不能把整个非洲简单概括成“遍地艾滋”。科学防治、减少歧视、保证患者不断药，才是最值得关注的现实。