外媒:中国科学家在黑龙江和吉林发现新型稀土矿床,可能改写国内"南重北轻"的稀土分布格局。
说起国内的稀土资源,行内人心里都有个根深蒂固的认知,那就是“南重北轻”,北方内蒙古包头的白云鄂博矿主打轻稀土,而真正稀缺、战略价值极高的重稀土,几乎全攥在江西、广东等南方省份手里,这也是我国稀土资源延续多年的分布定式。
而中国科学家在黑龙江、吉林发现的新型稀土矿床,直接打破了这个老规矩,就连不少外媒都敏锐察觉到,这次东北的矿产突破,会进一步稳固中国在全球稀土领域的话语权。
轻重稀土的差别是啥?简单说,重稀土是制造高端芯片、新能源电机、军工装备的关键原料,全球储量本就稀少,过去我国南方离子吸附型重稀土矿,占据了全球九成以上的供应量,是实打实的战略宝贝。
但南方稀土矿有个绕不开的短板,矿体藏在黏土层里,开采必须用化学药剂淋洗,不仅成本高,还容易破坏山林水土,环保治理压力常年很大,开采区域还大多是耕地密集的南方山区,土地利用限制也多。
北方传统的白云鄂博矿虽然储量大,但稀土嵌在坚硬岩石里,提炼耗能极高,同样不占成本优势。
这次吉黑两省发现的矿物解离型稀土矿,刚好避开了这两大痛点。东北严寒地带常年的冻融循环,把地下的花岗岩分解成了松散的沙砾,稀土元素直接散落在砂石里,不像南方那样裹在黏土里,也不用像北方老矿一样硬凿岩石。
部分矿点稀土总量和重稀土含量都十分可观,尤其是钆这类高端制造刚需元素丰度突出,开采时不用复杂化学手段,选矿提取效率更高,开采和环保成本都能大幅降低。
矿床大多分布在冻土区,基本不占用农耕土地,开采后的土地复垦难度也更低,是实打实的绿色资源。 这个发现带来的改变,不只是国内稀土版图的调整,更直接牵动全球稀土供应链。
近些年欧美多国都在拼命布局稀土产业链,试图降低对中国的依赖,美国、缅甸、澳大利亚都在加速稀土开采和加工布局,日本更是耗巨资尝试深海开采稀土泥,可深海开采成本是我国常规稀土矿的数十倍,产业化落地遥遥无期。
而东北新型稀土矿的落地,相当于给我国的稀土储备上了双重保险,既能补充北方稀缺的重稀土资源,平衡国内南北稀土产能,还能依靠低成本开采优势,在全球稀土市场保持更强的竞争力。
往长远看,这次矿产突破还能优化我国稀土的整体布局。过去重稀土产能集中在南方,资源分布过于集中,一旦遇到政策管控、生态保护等问题,产能波动风险不小。
东北新矿开发后,北方既能稳定供应轻稀土,又能产出高价值重稀土,国内稀土生产布局更均衡,对于新能源产业、国防军工等关键领域的原料保障,意义不言而喻。
全球范围内,能同时实现储量大、成本低、易开采、环保可控的稀土矿,几乎只有我国东北这类新型矿床。
在全球稀土博弈越来越激烈的当下,这片冻土之下的宝藏,正在悄悄改写世界稀土市场的未来走向。
