1939年秋，四川綦江的夜雨裹着血腥气渗入泥土。当忠诚剧团的学生们被反绑双手推入土坑时，他们至死都不明白：一场抗日历史剧《李秀成之死》，怎会成了催命符？ 1938 年春，抗日战争的烽火熊熊燃烧，南京国民政府在武昌南湖招收青年学生，组建了“军事委员会战时工作干部训练团”，蒋介石亲任团长，陈诚为副团长，教育长实际掌权，其中第一团教育长是桂永清 。 武汉会战失败，第一战干团一路辗转，从武昌撤到湖南沅陵，又于1939年春迁至四川綦江。途中，团里进步学生组织“忠诚剧团”，一路宣传抗日，深受百姓喜爱。可谁能料到，这年9月，剧团上演历史剧《李秀成之死》，竟惹来灭顶之灾。桂永清莫名指责该剧宣传共产主义，诬陷剧团有党组织、散发传单、预谋暴动。很快，依据《惩治异党条例》，50 余名男女学员被捕，拉开了綦江大惨案的恐怖序幕。 剧团领导人李英最先在綦江城外枣子园惨遭杀害，随后便是惨无人道的刑讯逼供。学员们或遭吊打，或受电刑，审讯全凭前一人在严刑下的胡乱供词牵连他人。因屈打成招被认定为共产党的，都被特务活埋。全团 5000 多人，除当官的、特务和警卫，大多被软禁、关押，手脚镣铐加身，蜷缩在潮湿地面，每天仅两顿稀饭，很多人伤病交加，惨状令人揪心。 操场上，一幕幕暴行不断上演。杨霞村被押到操场，一声令下，被众人拳打脚踢至半死；还有两名学员被指为共产党，在大队长示意下，被乱棍打死。更多受害者在深夜被秘密杀害，行刑人员挖坑用刺刀戳死再掩埋。据统计，有名册可查的被害学生达 210 名，无名册的约五六十人，受刑致残约 40 人，被监视约 300 人 。 不过，仍有勇敢的学员逃离魔窟，向《新华日报》揭露真相。消息一经公布，舆论哗然，民众纷纷指责。政治部部长张治中责令彻查，新任教育长周振强发现诸多罪行和贪腐证据。但令人心寒的是，被扣押的罪魁不久后被释放，甚至还担任要职。綦江大惨案，是抗战时期不可磨灭的黑暗伤痛，这段历史不应被遗忘 。
