1938年6月，在日军随时进攻马当要塞的情况下，指挥官李韫珩却将前线军官召来办训练班，并举行了隆重的结业典礼和聚餐。日军进攻马当时，守军主官都在后方聚餐未归，求救电报和电话打来，醉醺醺的李韫珩却叫不起来。 当时，国民政府在江西马当附近的江心设置了要塞，该要塞由德国军事顾问设计，耗费了大量的人力物力。要塞修成后，按照德国顾问的估计，至少可以迟滞日军一个月。 蒋介石对马当要塞寄予厚望，除了在要塞主阵地配备了守备队外，还派驻16军驻防马当附近，以军长李韫珩兼任马当守备区的指挥官。 在守备队防御的同时，还有一个军的支援部队，日军想渡江强攻，难度还是很大的。然而，事情的结果却让人扼腕叹息。 在日军随时都有可能向西进攻马当时，作为马当最高军事指挥官的李韫珩却毫无警惕性，他竟在6月10日下发通知，让马当、彭泽两地的乡长、保长以及16军的军官前来参加由他主持的，为期两周的训练，美其名曰“军政大学”。 训练班不是不能搞，可是日军明明随时都会发起进攻，在这个关键时刻，一线部队指挥官去参训，都不在主阵地，就连几乎全部的连长都去参训了，这样一来，日军若进犯，谁来在一线指挥？ 事情本来还有转圜的余地，两周的训练完成后，日军并没有发动进攻，这个时候李韫珩本该让军官们尽快去前线驻地，但他反而趁着训练结束之际，在6月24日搞了一个非常隆重的结业典礼。典礼结束后，又办了一个大型聚餐活动，第16军所辖各部师、旅、团、营、连主官悉数参加，使得处在第一线的部队几乎没有指挥官。 而就在这一天的拂晓，日军悄悄地在香口附近由16军一个团把守的阵地前面靠岸，上去后就用轻机枪向守军发动突然袭击。这时候，该团大多数连队里的军官只有一个排长和一个司务长，难以组织有效的防御。阵地一下子就被日军突破，日军夺取香口后，紧接着组成3个突击组，抬着重武器，从太白湖向长山阵地发动突击。 把守长山阵地的江防要塞守备司令部下辖的第2总队，由于队长鲍长义并未去参训，立即指挥官兵进入要塞的重机枪掩体，用重机枪向日军展开猛烈反击。一天时间，他们接连打退了日军的4次突击冲锋。 鲍长义一边指挥手下官兵与日军展开激烈厮杀，一边不停地用电话向马当要塞司令部以及马湖区要塞司令部汇报，希望迅速得到增援，以彻底消灭登陆的日军。 日军一开始登陆的兵力不过一千多人，如果应对及时，还是可以挽救战局的。可是，16军所有的指挥官正在参加结业典礼，并且在结业典礼之后大吃大喝去了。 直到下午3时会餐完毕，喝的醉醺醺的李韫珩才了解了日军已经展开进攻的实情。李韫珩被吓得顿时酒醒了，下令第167师师长薛蔚英率领人马前去救援。 可是，李韫珩以避免遭到日机轰炸为由，在给薛蔚英下达命令的时候，指定第167师的行经路线是由彭泽经过太白湖东边的小道向香口方向增援，而不是走从彭泽到马当的公路。 李韫珩这道命令确实令人匪夷所思，军情紧急，不急着去救援，反而担心日机轰炸。更加令人匪夷所思的是，李韫珩并没有派遣距离马当更近的其他部队，而是远在彭泽的第167师。 作为担负救援任务的第167师师长薛蔚英，如果他是在别无选择的情况下执行了李韫珩的命令，那么，充其量是不合理的命令的执行者，但实际上他也犯了致命的错误。 事实上，在接到李韫珩的命令之前，薛蔚英就接到了白崇禧的命令。 原来，这期间白崇禧正在马当、湖口要塞一线视察。马当遭受日军攻击时，第2总队队长鲍长义在难以联系到上级后，无奈之下越级向白崇禧汇报了。 白崇禧大为震惊，给李韫珩打电话，得到回复说李韫珩喝醉了暂时接不了电话，于是白崇禧又给 16军包括薛蔚英在内的几个师长打去电话，让火速救援马当。之后，白崇禧在得知薛蔚英师出发后，又发去电报，让薛蔚英率部走最近的路。 结果，薛蔚英没有理睬白崇禧的命令，选择不走利于行军的大路，而是带着全师官兵走小道。薛蔚英师就在附近驻防，但不知为何，竟然在山路上迷路了，按照正常行军速度，就算走小路，那么薛蔚英师是从6月24日下午5时左右出发的，最多一天一夜的时间，到了25日下午，也该抵达马当了。 25日一整天，长山阵地的第二总队官兵伤亡大半，但还是顽强的守住了阵地，这天，如果有了第167师这支生力军，是完全可以将日军的攻势阻挡下来的。 可是，一直到了26日中午，长山阵地丢失后，第167师还没踪影。于是，马当这一战略要地就这样轻易落入日军手里。 马当丢失，周遭战局恶化。事后，第16军军长李韫珩与第167师师长薛蔚英一个被撤职一个被枪毙。蒋介石派罗卓英指挥十八军等部队反攻马当，但日军依托要塞险要地形，使得从开阔地进攻的十八军伤亡惨重。 十八军军长黄维见再打下去毫无胜算，报请陈诚、罗卓英同意后，率部后撤。马当要塞的失守，使得武汉会战战局恶化。作为马当防区最高军事指挥官的李韫珩，除了撤职再未受到其他处分，引起一片哗然。
