馒头是中国北方极为常见的一种传统面食，其名称“馒头”背后蕴含着深厚的历史渊源，以下是相关说法的分段表述：
其一，与“蛮头”的传说有关。相传三国时期，诸葛亮南征孟获，欲渡泸水时，遭遇当地人用人头祭祀河神的习俗。诸葛亮不忍，便想出用面粉包裹牛羊肉，捏成人头形状进行祭祀的办法。这种祭品被称为“蛮头”，意指南方蛮人的头，后来逐渐演变成了“馒头”。
其二，关于馒头的逐步演变。在古代，面食统称“饼”，馒头也在其中。直到宋代，“馒头”一词才出现，并逐步成为带馅面食的称呼，无馅的则被称为“炊饼”。《水浒传》中武大郎卖的正是炊饼。随着时间推移，带馅面食被称为包子，无馅的则固定为“馒头”。不过，今天在一些地区，带馅的面食仍被叫做馒头。
其三，“馒头”这一称呼的演变，反映了古人的饮食文化和语言习惯，体现了中国饮食文化的丰富多样和不断发展。
