1965年，陈永贵的第一任妻子李虎妞去世后，经人介绍，昔阳县大寨村妇女宋玉林成为了陈永贵的第二任妻子，从1966年成亲到1986年陈永贵病逝，两人在一起生活长达20年之久。 1965年的大寨，正值全国农业学大寨运动如火如荼开展的时期。这个地处山西省昔阳县的小山村，因为战天斗地、艰苦创业的精神，成为了全国农业战线的一面旗帜。 在大寨这片热土上，陈永贵带领村民们修梯田、战恶劣天气，用双手把荒山秃岭变成了旱涝保收的良田。他带领村民们大力发展农业生产，使大寨从一个贫困落后的山村发展成为全国闻名的先进典型。 陈永贵作为大寨的带头人，以身作则，事事冲在前面。他白天带领村民干活，晚上开会研究工作，几乎每天都是从早忙到晚。 正当大寨蓬勃发展之际，一场意外打破了陈永贵家的平静。他的第一任妻子李虎妞因病去世，给这个家庭带来了沉重的打击。 李虎妞的离世，不仅让陈永贵失去了结发妻子，更让两个年幼的孩子失去了母亲。这个打击让陈永贵一度陷入困境，既要照顾年幼的孩子，又要处理村里的工作。 在这样的情况下，左邻右舍看不下去了，纷纷为陈永贵张罗婚事。经过多方介绍，他们找到了在大寨幼儿园任教的宋玉林。 宋玉林当时在大寨幼儿园工作，是一位年轻的幼儿教师。她为人朴实、勤劳，深受村民和孩子们的喜爱。 面对这门亲事，陈永贵起初并不同意。他觉得自己带着两个孩子，又整天忙于村里的工作，担心会耽误宋玉林的一生。 但宋玉林却表现出了超乎寻常的理解和担当。她亲眼见证了陈永贵带领村民奋斗的过程，深深认同他全心全意为群众服务的精神。 宋玉林面对陈永贵提出的种种困难，都表现出了坚定的态度。她主动表示愿意照顾好老人和孩子，让陈永贵专心做好村里的工作。 在村民们的见证下，这对缘分注定的伴侣，最终走到了一起。她婚后仍然坚持在大寨幼儿园任教，过着和普通农村妇女一样的生活。 当陈永贵调任山西省委书记时，组织上多次提出要给宋玉林和孩子们解决进城户口。但这些提议都被他们婉言谢绝。 宋玉林始终认为，自己是一名幼儿教师，孩子们需要她。她用实际行动证明，领导干部的家属也可以继续为基层服务。 即便陈永贵后来担任了国务院副总理这样的高职，宋玉林仍然保持着农民的本色。她和孩子们一直留在大寨，过着自给自足的生活。 在那个年代，不少人会到大寨来汇报工作，顺便看望陈永贵的家人。面对这些来访者，宋玉林总是亲自下厨招待。 每当有客人来访，她都会精打细算，用最朴素的方式待客。她深知，在丈夫的位置上，一言一行都关系到清廉的形象。 陈永贵在北京工作期间，一直领取着大寨的工分，按照标准折合成粮食。这份坚持，得到了宋玉林的全力支持。 她经常对孩子们说，父亲的一切都是组织给的，与家里无关。她用自己的行动，树立了领导干部家属的标杆。 在大寨，宋玉林和其他村民一样，该干活就干活，该上工就上工。她从不摆副总理夫人的架子。 生活中，她和继子女的关系处理得很好。她不仅照顾他们的生活起居，更注重他们的思想教育。 每当有人说起陈永贵家的好，宋玉林总是把功劳归于组织的培养。这种谦逊的态度，赢得了群众的尊重。 在陈永贵担任副总理的十年间，她始终保持着勤俭节约的作风。家里的生活用品都很普通，没有任何奢侈品。 她用自己的工资支撑家用，从不向组织提出特殊要求。这种自力更生的精神，在当时的领导干部家属中并不多见。 1986年初，陈永贵的身体状况急剧恶化。在这段艰难的日子里，宋玉林寸步不离地守护在丈夫身边。 当得知病情已无法治愈后，陈永贵提出不再继续治疗，以节省国家医疗费用。面对这个决定，宋玉林表现出了极大的理解。 陈永贵生命的最后时刻，还想把家里仅有的积蓄作为特别党费上交给组织。这一次，宋玉林难得地表达了不同意见。 她提出要为孩子们的学业保留这笔钱，认为只有让孩子们接受良好的教育，才能继续为国家作贡献。这个建议最终得到了陈永贵的认可。 1986年3月，陈永贵离世后，宋玉林独自担起了抚养子女的重任。她用自己微薄的工资，供几个孩子完成学业。 在她的培养下，孩子们都成长为对社会有用的人才。他们继承了父母的优良传统，在各自的岗位上发挥着积极作用。 当子女们都成家立业后，宋玉林做出了一个令人敬佩的决定。她选择从北京回到大寨，重新过上了简单的农村生活。 回到大寨后，她依然保持着勤俭节约的作风。她说大寨是她的根，是她一生都不会离开的地方。 宋玉林的选择，在当时引起了很大的反响。很多人不理解，为什么放着北京的生活不要，要回到农村。 但她的坚持，展现了一个共产党员家属的本色。她用行动证明，真正的价值不在于享受什么样的生活，而在于坚守什么样的信念。 2018年4月6日，92岁的宋玉林在大寨的家中走完了人生的最后一程。
