1936年8月，美国记者埃德加·斯诺用他的旧式柯达照相机，拍下了毛泽东“头戴红五星八角帽”的经典照片。
照片中的毛泽东英姿勃发，斯诺回忆伟人给他的第一印象： “他是一个面容瘦削，看上去很像林肯的人物，个子高于一般中国人，背有些驼，一头浓密的黑发留得很长，双眼炯炯有神，鼻梁很高，颧骨突出……是一个非常精明的知识分子的面孔。”
斯诺在红区陕西保安县的采访大体完成后，提出给毛泽东照一张相。当天红日高照，毛泽东走出窑洞，在门前站定，斯诺先是拍摄了一张全身像，又对好焦距，准备再拍一张半身照。
他发现毛泽东头发太长了，提议最好戴个帽子。伟人说：“我的军帽多久没戴，不知放到哪里去了。”便向在场的人借戴，结果没有一顶尺寸合适。
最后是斯诺摘下了头上缀有红五星的崭新八角帽，伟人戴上非常合适，只听“咔嚓”一声，便有了这张毛泽东身穿黑蓝色军装、头戴红星帽的珍贵照片。
1937年10月，斯诺将他在延安革命根据地的实地采访记录整理出版成《红星照耀中国》，这幅“毛泽东在陕北”的照片，让世界领略到了中国共产党领袖的风采。
