琦善以自己是钦差大臣，并且是主办洋务问题，对协办的林则徐并不放在眼里。而道光皇帝刚下达旨意，要求琦善与林则徐、邓廷桢携手合作，共同处理洋务问题。在此背景下，林则徐精心准备了一份详尽的应对英军策略，期望新任琦善能采纳他的建议。然而，琦善却认为英军攻打虎门是林则徐一手造成的为由，拒绝采取他的建议。 琦善回想起一年前，林则徐在虎门销烟事件中风光无限，而一年后，定海失守，英军战船甚至逼近天津，他费尽心力才将英军劝至广州谈判，没想到英军又再度开战。因此，琦善始终认为自己在替林则徐承担压力。 林则徐听闻此言，异常愤怒。他一提及英国兵船便怒不可遏。在广东与福建，有他和邓廷桢的坚守，英军不敢轻易进犯。然而，浙江海防薄弱，几乎不设防，天津作为直隶总督的驻地，在英军兵临城下时却未敢还击。如今广东水师被解散，大炮被拆除，让他防范英军却又不听劝谏，反而将杀害将士的英军指挥官视为上宾，还宰杀牛羊进献。林则徐警告道，英军如同豺狼，我们退一步，他们就会进三步。他质问琦善，难道真要等到虎门和广州失陷才肯罢休？ 琦善本是直隶总督兼任钦差大臣，从未有人敢这样与他说话。如今林则徐戴罪之身，更被琦善痛斥。他声称，只有孙丹才有资格这样与他说话，即使有皇命在身，他也是主办，林则徐和邓廷桢只是协办，必须听从他的命令。 邓廷桢则心平气和地劝解琦善，称林则徐刚刚是情急之下才说出那些话，多有得罪，但他与林则徐都是为了国家社稷。说完，他便准备与林则徐离开。然而，林则徐的亲信已被琦善的翻译包鹏杀害。听说割让香港的建议也是此人提出的。在临走前，他还想再劝琦善一句。 而守卫虎门的关天培，此时正面临炮台被拆除、短时间内无法重装，水勇已经解散，缺乏有力的防御力量的问题，他十分担忧。而眼看英军方面又有了新的动向，似乎有包围虎门之势，他赶紧来向琦善报告。 尽管如此，琦善仍不相信英军真的有意开战。因为包鹏昨天给他带来了消息，说对方同意延长时间，等待皇上对割让香港的批复。因此，当关天培准备出兵时，被琦善阻止了。他认为，贸然出兵可能会让英军指挥官义律产生猜疑，从而引发更大的事端。然而，事情已经发展到如此地步，琦善却仍然采取这种态度，这也是后来鸦片战争态势发展到不可控制的主要原因。
