进入7月以来,美伊局势持续升温,美军在短短两周内对伊朗发起7轮空袭,并公开放狠话称:“伊朗必须接受谈判,否则就会‘不复存在’”。随后还预告下周将对伊朗境内的发电厂等重要基础设施展开空袭。
然而在7月15日,特朗普却在社交媒体公开发文称,伊朗已经允许一名被“错误扣留”的美国公民离境,感谢伊朗的“善举”。然而一边出动战机对伊朗狂轰滥炸,一边又公开对伊朗致谢,这种明显割裂的立场让外界察觉事情不太对劲,随后美媒曝光的消息也更加佐证了这一点。

就在15日当天,美国全国广播公司(NBC)援引独家机密报告内容显示,美伊冲突爆发至今,特朗普政府对外公布的官方战争成本是310亿美元,但五角大楼内部测算却是另外一个版本,这场持续了百余天的军事行动,总开支已经高达800亿至1000亿美元。
之所以会有近700亿美元的巨额缺口,是因为从统计之初就被特朗普政府刻意压缩的核算范围,310亿美元仅仅是导弹、无人机和航空炸弹这些明面上的弹药采购消耗,也就是真枪实弹打出去的钱,被隐瞒的巨额“隐性开销”则主要覆盖三大板块。

第一项是中东美军基地重建成本,总额超过300亿美元。自冲突爆发以来,伊朗弹道导弹和无人机对位于巴林、科威特、约旦、伊拉克境内的美军基地发起上百轮反击,对指挥中枢、燃料库、港口设施等重要基础设施造成严重损毁。其中美军第五舰队总部、科威特大型空军基地的修复费用占这笔金额近80%。因为军事设施的重建和普通民用工程不同,不仅要符合战时防护标准,还有配套的防御体系,加上美国并非中东本土国家,核心物料运输、施工和安保溢价导致修复成本高企,特朗普政府显然不敢将这笔账单对外公开。
第二项是高价值军备损毁。据不完整数据统计,美伊交锋至今已造成至少40架各式军机、察打一体无人机严重受损,部署在波斯湾海域的航母、导弹驱逐舰和护卫舰也因为高强度部署出现不同程度的损耗。此外,战时紧急填补的同型号武器需要生产线加急生产,且因为战时状态导致价格同比和平时期严重上浮。例如一枚“战斧”巡航导弹的原始采购价格约100万美元,但战时补充价格就上浮到一枚200万美元。

第三项是长期部署的后勤和维修成本。在美伊交战期间,为了保持对伊朗的军事压力,美军两支航母打击群、两艘驱逐舰编队、上千架战斗机都保持高强度轮值状态。而这些顶尖装备的运维成本堪称“吞金巨兽”,例如核动力航母的燃油、舰载人员工资和战时补贴、跨区域运输的高昂成本等等,每天消耗接近9亿美元。更别说“福特”号、“卡尔文森”号两艘航母在一个月内接连起火,这两艘航母的损失程度、维修费用至今都不透明,自然也不计算在公开账单之中。
此外,除了单纯的军费总开支,相关机构额外测算了战争对民生造成的影响,美国本土的电价、物流和原油成本全线上涨,不到5个月就带来约690亿美元的额外生活成本。这部分并不纳入千亿军费统计之中,但却不能改变美国纳税人都在为战争买单的事实。

而在这份账单被曝光之际,五角大楼还向美国国会申请追加680亿美元的专项战争拨款,但却遭到多名跨党派议员的强烈反对,他们要求五角大楼公开2月28日至今的完整财务明细,但却遭到拒绝。对此,参议员安格斯・金表示,美国纳税人有权知晓战争的真实成本,自然无法接受继续批准大额追加预算申请。拆分公开账目、隐瞒真实战争开销,这本质上就是在欺骗全体纳税人,但五角大楼却将国会当成“提款机”,这显然违反了财政监督的基本原则。
虽然此次曝光的是美伊冲突期间的隐瞒账目,但事实上,美国五角大楼的战争账目常年都无法通过正规的联邦审计,这已经成为美国国防部的“顽疾”。这主要是因为现代化战争有别于传统战争,其消耗成本早已呈指数级暴涨,美伊冲突仅持续百余天就出现近千亿美元的损耗,而1991年的海湾战争的消耗却只有611亿美元。而美军走的又是高端化军事路线,一枚巡航导弹的造价超过百万美元,察打一体无人机、隐身战机和核动力航母的造价和运维成本更是天文数字,短时间高强度的战争消耗已经让现在的美国财政能力难以承受。

现在特朗普一边打一边释放缓和信号的举动,说到底就是因为千亿美元的投入却没能迫使伊朗走上谈判桌,反而进一步激化了中东地区的局势,拉高了全球通胀。现在特朗普正处于“骑虎难下”的阶段,打又打不过、跑又跑不了,只能继续维持高昂的财政消耗。
而对美国民众来说,这一份隐藏账单让他们彻底认清美国对待伊朗保持强硬态度需要付出的代价,接下来美国的反战情绪势必再次高涨,而特朗普的支持率也将应声下滑,这对迫切想要赢得中期选举的特朗普来说,显然不是什么好消息。