南宋时期，妙龄女尼姑前脚拒绝23岁俊美状元张孝祥的求爱，后脚就恋上了张孝祥好友，二人春风一度，女尼姑写下的一首艳词流传千古。
南宋绍兴年间，临江青石镇外的女贞庵里，住着个叫陈妙常的年轻尼姑，十五岁那年身子不好，家里送她进庵门，天天跟经卷、木鱼打交道，庵里姐妹都说她模样生得不错，可偏偏在这青灯古佛底下，把好年华耗尽了。
某天新来的县令张孝祥路过这儿，歇脚时碰上陈妙常在院里烧香弹琴，琴声清亮，人也安静，他看得出神，当场写了首诗想搭话，陈妙常却冷冷回了一句，别乱说，张孝祥回衙门后总念叨这事，倒惹得同窗潘必成心里痒痒，想瞧个究竟。
潘必成借住在庵里养病，和陈妙常慢慢熟了，他做事沉稳，写诗也不像张孝祥那么浮夸，陈妙常心里头就有点松动，两人下棋谈佛的时候，她总觉着心砰砰跳，夜里一个人睡在禅房里，翻来覆去睡不着，某天晚上她写了首《西江月》，末两句是“强将津唾咽凡心，怎奈凡心转盛”，被潘必正撞见了。
事态发展得比谁都快，不到半年陈妙常就怀上了，潘必成急得连夜去找张孝祥商量，三人凑在一起想了条办法，说他们小时候早被父母指腹为婚，后来战火一来就散了，如今重逢是老天爷安排的，张孝祥当县令的，干脆亲自断这案子，判词里写，大都没碰上知音，多半是前生就定好了。
县衙发了张公文，陈妙常的尼姑身份就没了，庵里那纸帐梅花也收了，换上红烛和绣幕，这事在镇上茶馆里说了半年，连老和尚都叹，清净地方偏偏闹出这么一出，倒真应了那句色空本是一体。