有时候，正史还挺野的！比如中泰开始接触后，泰方为了表达诚意，直接把自家高官的一对儿女送来做“人质”，民间称这段往事叫“质子外交”。

上世纪50年代，泰国是美国盟友、东南亚条约组织成员国。但銮披汶与智囊讪·帕他诺泰（乃讪）心里清楚：中国是紧邻大国，不能永久彻底隔绝，必须留一条后路。而且，他们早就怀疑美国媒体对新中国的宣传并不客观。

1955年万隆会议，周恩来总理在会场里跟泰国外长旺亲王聊了几句。旺亲王回国后，跟总理銮披汶说了一句话：“中国不是美国人说的那样。”

就这么一句话，拉开了现代外交史上极其反差的一幕。

銮披汶总理想跟新中国交好，但美国在背后盯着，明着来不行，不拿出诚意又不行。銮披汶的首席顾问乃讪翻了一宿中国古书，第二天走进总理办公室，说了一句让銮披汶差点把茶喷出来的话：
“我们送两个孩子去中国，做人质。”

銮披汶盯着他看了半天：“你疯了吧？21世纪了，你跟我讲人质？”

乃讪说：“中国老祖宗就吃这一套。这叫‘质子外交’。”

銮披汶沉默了一会，问他：“送谁？”

乃讪说：“送我的次子和女儿。”

1956年8月19日，12岁的Warnwai和8岁的Sirin Phathanothai被秘密送上了飞往北京的飞机。出发前，銮披汶把孩子抱在腿上，对乃讪说：“没有哪一种信任比骨肉之情更深。”

乃讪把长子供到美国留学，把幼子幼女送到中国。一边是美国人，一边是中国人。这手平衡玩得，连他自己都佩服自己。

但周恩来觉得过了。他听说泰国送来两个孩子当“人质”，连连摆手说“不行不行，新中国不搞这一套封建残余”。

乃讪急了：我们已经送过来了，您不能退回去啊。

周恩来没办法，只能说：“那就让他们来中国念书吧。”

孩子们到北京后，周恩来亲自接见，邓颖超给他们拿月饼，说“咱们这家人先过团圆节”。随后，周恩来将这对孩子托付给廖承志照顾。他们住在北京最好的房子里，管理员、司机、警卫都会讲泰语。

廖承志的母亲何香凝很喜欢这对孩子，为了让他们融入中国，亲自为两个孩子取了中文名：男孩叫“常怀”，常怀感恩之心；女孩叫“常媛”，常思故园之情。周恩来经常来看望孩子们，对这两个名字很认可。

乃讪以为周恩来会把他们当“人质”，结果周恩来把他们当“子女”教养着。

1958年9月，泰国发生政变，銮披汶政府倒台，乃讪入狱。廖承志告诉兄妹俩：你们的父亲被捕了，但根据周总理指示，中国政府会一如既往地保护你们。

常怀在中国生活了10年，后来把一生都投入了两国交流。常媛在中国生活了14年，后来成了中泰友好的民间使者。结婚生子后，她给两个儿子分别取名“念周”和“念廖”。

古人交换质子是为了控制对方，周恩来却用一场教养，把“质子”变成了“孩子”。人类外交史上最后一对“质子”，没有被当作人质扣留，也没有被当作筹码交换，而是被当作自家孩子养大了。