【48光年外，科学家发现了一颗“有空气”的地球表亲】这些年，天文学家发现过不少“地球2.0”候选者，可很多都停留在一个阶段：知道它在哪儿、长什么样，却不知道它有没有大气层。

这就像远远看到一栋房子。房子是有了，但里面有没有空气、能不能住人，谁也说不准。

最近，科学家把目光投向了距离地球约48光年的LHS 1140 b。这颗岩石行星位于恒星的宜居带，也就是温度不高不低、理论上可能存在液态水的区域。

更重要的是，研究人员在它周围发现了正在向太空逃逸的氦气。别看这些气体跑得欢，它们反而暴露了一个关键信息：这颗行星裹着一层大气。

这是人类首次在太阳系外恒星宜居带内的岩石行星上发现大气层。

当然，有大气层不等于有生命。但对于寻找地外生命来说，这是一张很重要的“入场券”。接下来，科学家还想弄清楚它的大气层里究竟有什么，甚至看看那颗星球是否存在海洋。

也许离找到“另一个地球”还很远，但至少这一次，我们往前迈了一大步。中国科普博览