1959年冬‑1960年春爆发的信阳事件，是三年困难时期里非常惨痛的历史教训，商城、固始、息县都是受灾严重的区域 。

当时大跃进背景下浮夸风盛行，河南全省高估产、高征购，信阳地委推行极端的“反瞒产”运动，不顾实际情况强行征收口粮、种子粮；部分基层干部命令作风严重，甚至封锁道路禁止群众外出逃荒，再加上当年天气干旱，多重因素叠加，造成大范围饥荒、浮肿病与非正常死亡问题。你看到的息县639个村子死绝、固始400多个无人烟村庄、商城453个死绝村庄这类说法，多是后期非官方回忆里的估算数字，不同研究版本统计数据差距较大，学术界对此一直存在争议；中央当时调查组重点核实了大量非正常死亡和部分干部违法逼粮的事实，但并没有确认“死绝村庄”的精确数目。

问题被层层上报北京之后，党中央高度重视，迅速调拨救济粮食，派出陶铸、谭震林、徐子荣等高级干部进驻信阳开展核查整顿；对失职渎职的地委书记路宪文以及问题突出的部分县委领导作出撤职、法办处理，纠正高征购、反瞒产等错误做法，放宽政策，饥荒形势到1960年春季之后逐步得到控制。

这件事深刻暴露出浮夸主义、脱离实际、官僚主义带来的巨大危害。此后中央开始反思调整农村政策，降低征购指标、恢复自留地、纠正“五风”问题，以此避免悲剧重演，这段历史也时刻警示后世做决策必须立足现实、体恤民情。