她是红军连长，1937年，在与马步芳部队作战中被俘后，与战友逃脱在东归途中被恶狗咬成重伤，为不拖累战友吞枪自尽，致敬革命烈士李开英。
 
李开英老家在四川通江，当初红军刚到家乡，她是村里最积极的人，带头劝乡亲戒烟、分田地，还先说服丈夫参军，自己又带上12岁的儿子一起走进队伍，村里妇女一开始都怕打仗，她走家串户开导大伙，靠着踏实肯干，一步步升到连长，手下几十名战士全都信服她。
 
1936年，她跟着西路军渡过黄河去河西作战，对面是兵力远超我方的马步芳部队，一次突围战里，她身边只剩十几个带伤女兵，两百多骑兵围堵过来，弹药早就打光。
 
她没有慌，躲在山沟里吹响军号，敌人误以为红军大部队赶到，慌慌张张撤退，凭一己之力救下身边所有人，这件事在部队里传开，人人都佩服这个女连长。
 
可西路军整体战况越来越艰难，持续苦战之后弹尽粮绝，李开英没能突围出去，被马家军俘虏，关在郊外简陋棚子里看守。
 
她心里只想着归队，夜里趁看守打瞌睡，联合另外两名女战友撬开围栏，摸黑逃出关押点，三人不敢走大路，专挑荒山野岭赶路，一心往东寻找红军大部队。
 
逃亡路上缺吃少穿，甘肃的春天依旧寒风刺骨，三人饿了只能去路边村寨讨一口干粮，走到一处寨子敲门求助，当地寨主一眼认出她们是红军，当场放出几条护院恶狗扑过来。
 
李开英挡在两名战友身前阻拦，恶狗死死咬住她的下半身，撕扯出大块皮肉，肠子都露了出来，当场倒在地上流血不止。
 
两名战友拼尽全力赶走恶狗，把浑身是血的李开英拖进附近废弃土窑洞，简单用破布包扎伤口，可荒山里没有草药，伤口很快发黑化脓，她发起高烧，连站立都做不到，战友想背着她赶路，她死活不肯答应，马家军沿路到处搜捕逃兵，带着重伤员赶路，三个人谁都活不成。
 
她清楚自己撑不了多久，趁着两名战友出去找野菜填肚子，拿出随身留存的烟土服下，也有记载她留有配给的防身短枪，不愿落入敌人受辱，自行了结性命。
 
等战友赶回窑洞，她已经气息微弱，嘴里反复念叨儿子鲜炳文的名字，嘱咐战友如果活着见到孩子，一定要告诉他，母亲革命到底，没有投降敌人。
 
两位战友抱着她失声痛哭，不敢告诉她实情，她的丈夫和儿子早在之前的祁连山战斗里，就已经牺牲，一家三口，最终只剩她一人走完这段苦难路，到闭眼都没能得知亲人离世的消息。
 
战友简单用黄土掩埋了她的遗体，擦干眼泪继续向东赶路，后来侥幸回到根据地，把李开英的遭遇完整上报组织，几十年过去，当地政府整理西路军史料，才把这位巾帼连长的故事完整记录下来。
 
很多人只知道西路军战士战败被俘受尽折磨，却很少听说李开英这样的女英雄，全家投身革命，上阵敢对抗数百骑兵，绝境里宁愿牺牲自己，也要保全战友性命，当年无数像她一样的普通人，放下安稳日子奔赴战场，抛家舍命只为老百姓能过上太平日子。
 
如今再读她的经历，心里说不出的难受，她到最后心心念念牵挂儿子，殊不知一家人早已全部为国捐躯，没有这些先烈舍生忘死，就没有咱们现在安稳的生活，可还有不少年轻人，对这段西路军的悲壮往事一无所知。