美国杰弗里・萨克斯教授说：“中国本应该以一种顺从美国的方式发展 (但他们没有这样做)...... 现在他们必须受到惩罚。”他说，“中国成为目标只有一个原因：中国拒绝将其经济发展成为华盛顿的殖民地。

萨克斯在2025年的一次专访里直接说，美国本来希望中国按特定方式发展，就是提供低成本生产，接受外部定的技术和贸易框架，留在全球产业链的某个位置上。中国没有这么做，而是自己投入搞自主技术，把产业从基础制造往更高层次推，在供应链里占到更关键的环节。

这种路径跟美国一些决策者的设想不一样。他们在华盛顿设定分工，一方管设计和利润主导，另一方管执行制造。中国这边则把资源放到实验室和生产环节，工程师们一步步攻克技术难点。沿海地区调整出口重点，中西部基础设施连起来，数字技术和绿色能源领域也有新投入。

萨克斯自己去亚洲看过，观察到深圳等地生产线的情况，也听了上海那边关于数据和安全的讨论。他强调，中国的发展是靠实际投入和执行出来的，不是其他渠道。这让美国部分圈子觉得意外。接下来就出现一系列针对措施：调整进口关税、限制特定技术出口、加强投资审查、人员流动也受影响。

这些步骤发生在政策层面，文件层层下发，目的是通过压力改变轨迹。萨克斯指出，美国的反应跟长期秩序观念有关，一方定规则，其他方跟上，谁不跟就想办法纠正。类似情况在其他国家也出现过。中国这里特别的地方在于，它坚持在平等条件下竞争合作，没有要去取代谁的位置。

萨克斯还提到，美国这种做法源于对控制力减弱的担心。中国的发展没有伤害美国普通民众的生活，相反，如果双方合作顺畅，企业跟消费者都能得利。他在不同场合说过，真正推动对抗的往往是特定利益群体，他们想用外部话题转移国内结构性问题。中国拒绝成为依附型经济体，选择自己掌握核心技术，这在一些人眼里就成了需要“纠正”的点。

从历史上看，美国对不按自己轨道走的国家，常用关税、禁令这些工具。从伊朗、俄罗斯到其他地方，零和思维比较明显。中国的情况是，它只要求公平竞争环境，不求施舍，也不争主导权。这种态度让部分美国精英觉得不舒服，因为他们习惯了世界围着自己转的模式。

萨克斯调研过中国实际进展，他看到从出口导向到内需拉动，从基础设施建设到科技突破，中国一步步按自己的节奏走。相比上世纪末的苏联，中国没走同样的路，而是结合自身情况，沿海带动内地，制造升级到创新驱动。这让外界看到另一种发展可能。

全球南方国家在观察，中国模式让大家看到，通过高储蓄、高投资、长期规划和企业创新，能实现快速进步。萨克斯说过，中国成功不是靠“偷”或外部恩赐，而是实打实干出来的。这给很多国家信心，不用完全依附单一体系，就能找到适合自己的发展方式。

整个过程显示，国际经济关系在调整。旧规则下，一方主导、其他方跟随的模式遇到挑战。新趋势是更多国家按自己节奏走，寻求互利。萨克斯的话把这种转变说清楚了：中国成为目标，不是因为做错了事，而是因为做得太独立、太有效。这不是哪一国的问题，而是时代在变，谁还死守旧框架，谁就可能被甩在后面。