1944年，美军轰炸了东京半年，收效却不大，李梅上任后，突然想到一个办法：“别用高爆弹，用凝固汽油弹，改‘火攻’！” 1944年美军飞机天天在东京上空扔炸弹，半年下来却没啥大效果，日本工厂还照样转。结果李梅一接手，就想出个狠招，换成烧城市的凝固汽油弹，这下子整个战局都变了。它不光改变了太平洋战场，还带来无数争议。 1942年，李梅指挥第305轰炸机大队，从英国基地出击轰炸德国目标，他推广密集队形飞行来加强防御，减少了飞机损失，也让他升得快。次年，他当上准将，领导第3航空师，组织大空袭打德国工厂和交通枢纽。 1944年，调到太平洋，指挥中国地区的第20轰炸机指挥部，用B-29轰炸日本本土，但高空精确投弹受天气和技术限制，效果差。后来他接管第21轰炸机指挥部，负责马里亚纳群岛的B-29作战。 这时候他开始改战术，从常规高爆弹转向火攻。他的生涯充满争议，尤其在太平洋战场的火攻战术，导致大量日本平民死亡，有人说他这是战争犯罪。 1944年夏天，美军B-29从马里亚纳群岛起飞，对东京扔了半年高爆弹，可日本军工厂没停工，战争生产继续，美军自己丢了147架飞机，飞行员士气低落。李梅上任后暂停行动，研究东京地图，发现城市九成木头房子，街道窄，春季干风大，易起火。 他看凝固汽油弹报告，这种弹落地喷胶状物，烧一千度，水灭不了，就决定改烧居民区中断生产。李梅改B-29，拆机枪弹药，多装燃烧弹，高度降到两三千米，提高精度，时间定夜晚，利用日军夜防弱。 内部争议大，有人说拆机枪危险，烧居民区杀平民，李梅坚持说这比登陆本土死百万士兵好。3月9日夜，334架B-29带两千吨AN-M69凝固汽油弹，低空飞东京，先导机扔照明弹和标记弹，后续投弹。 第一批弹落地，火迅速连片，两小时下町区成火海，热对流起风暴，防空洞裂，火焰漩涡出现。火烧到天亮，40多平方公里毁，27万栋房子没，死亡约10万，包括烧死窒息踩踏，伤10万，百万无家。 效果立马显，居民区小工厂烧光，工人散，日本飞机发动机产量掉八成，军火链断。李梅一周内攻名古屋大阪，扩展60多城，冈山烧七成，德岛八成，富山几乎全毁。到8月，日本200多万房屋毁，30多万人死，800多万人疏散。