1949年5月24日，一架装着10万大洋的飞机在湖南凤凰县坠毁。附近村民疯抢大洋，本想着发一笔横财，最后很多人却因此倾家荡产。 1949年5月24日下午三点左右，一架国民党运输飞机从广州白云机场起飞，目的地是湖南芷江机场。飞机上装了五十个木箱，每箱两千银元，总共十万大洋。这些银元是蒋介石批准的军费，用来支持湘西地方武装。机组有美国飞行员驾驶，三名武装士兵押运，还有一名官员和他的家属随行。 飞行途中，三名士兵掏枪杀了官员和家属，试图逼飞行员改变航线。飞行员拒绝，双方开火，子弹打坏设备，飞机失控。飞机掠过凤凰县维新乡上空时坠毁，残骸散在山坡和田地，银元从破箱子里洒出来。 维新乡村民听到响动后靠近残骸，先是几个人捡起银元塞兜里。消息传开，附近村庄居民赶来，用衣兜和竹篓装银元。有些人从家里拿桶和筐，填满后扛走。捡拾从下午持续到晚上，人群越来越多，银元被分流到各家。 飞机坠毁原因是士兵劫机失败，导致机械故障。银元原本用于收买地方力量，但散落后被村民捡走。坠机消息传到国民党高层，程潜下令凤凰县防剿委员会追回银元。陈渠珍把任务交给余子坤。余子坤带士兵到现场，搜索几天收回一万银元。之后他们进附近村庄，挨家搜查，逼村民交出银元。 搜查中，士兵翻箱倒柜，对拿不出银元的家庭抓人拷打。余子坤下令每户必须交八十银元，否则处罚。许多家庭卖牛卖地凑钱，导致财产丧失。搜查持续几周，收回八万银元。这些银元没有上交蒋介石，当地官员找借口拖延，下落不明。
