1888年，德国一女子带着两个儿子，开着丈夫设计的汽车，来了一次自驾游后，不仅成

1888年，德国一女子带着两个儿子，开着丈夫设计的汽车，来了一次自驾游后，不仅成了史上第一位女司机，还改变了人们的生活。 贝塔·本茨原名塞西莉亚·贝塔·林格尔，她于1849年5月3日出生在德国普福尔茨海姆的一个富裕家庭里。她的父亲卡尔·弗里德里希·林格尔是个木匠和建筑师，母亲奥古斯特·弗里德里希来自一个注重教育的背景，这让贝塔从小就接受了不错的学校教育。她是家里九个孩子中的第三个，从小对技术创新有兴趣，但那个时代女性没法上大学，只能通过寄宿学校学习基础知识。贝塔的家庭环境让她接触到各种机械工具，她偶尔帮父亲处理一些作坊事务，这培养了她对工程的初步了解。 1869年6月27日，贝塔在一次俱乐部郊游中遇到比她大五岁的卡尔·本茨，当时他还是个穷工程师，对机械充满热情。两人很快就建立了联系，1870年贝塔用部分嫁妆投资卡尔的铁铸企业，尽管那家公司当时面临失败。她知道卡尔有抱负，想开发新型发动机，就决定支持他。1872年7月20日，他们在普福尔茨海姆结婚，婚后搬到曼海姆生活。根据当时的德国法律，结婚后女性失去独立投资权，但贝塔还是通过变卖个人财产来帮卡尔渡过难关。1875到1876年间，他们的作坊因为债务被清空，夫妇俩一度陷入困境，但贝塔坚持提供资金，让卡尔继续实验。 卡尔在1879年除夕夜成功运行第一台单缸二冲程发动机，这是个关键突破。贝塔在旁边帮忙记录数据和采购零件，确保工作顺利。1882年，卡尔开始把发动机装到三轮车架上，贝塔协助测量和组装。1885年12月，他们完成第一辆无马马车，卡尔在1886年1月获得专利，尽管贝塔贡献不少，但她没法列名在专利上。公司起步时资金短缺，贝塔卖掉更多嫁妆来维持运营。 到1888年，卡尔已经造出几辆样车，但技术还不成熟，发动机容易过热，传动系统也常出问题。公众对这种新东西持怀疑态度，没人买账，卡尔自己也没信心公开演示。贝塔相信这项发明的潜力，她看到丈夫的沮丧，就开始考虑怎么证明它的实用性。她查看地图，估算从曼海姆到普福尔茨海姆的距离，准备必需用品。这段时间，曼海姆的交通还靠马车，卡尔的车停在作坊里很少动用。贝塔的举动源于对发明的坚定支持，她决定亲自测试来改变局面。 1888年8月5日早上，贝塔·本茨带着15岁的尤金和13岁的理查德，开着卡尔设计的专利机动车第三型号，从曼海姆出发去普福尔茨海姆，全程约106公里。她没告诉丈夫，也没得到官方许可，名义上是探望母亲，但实际是为了展示汽车的潜力并提振卡尔的信心。车辆是三轮设计，单缸发动机功率只有0.75马力，没有油箱，只有4.5升汽化器里的燃料，用石油溶剂作为燃料，冷却系统靠蒸发水循环，轮胎是实心橡胶，刹车是木块，传动靠链条，只有两个挡位。 路途上他们先遇到燃料问题，车开到维斯洛赫镇时燃料用光，贝塔去当地药店买了石油醚补充，这家药店后来被视为世界上第一个加油站。接着燃料管堵塞，她用帽针捅开里面的污垢。点火线松动，她用吊袜带缠紧电线来绝缘，确保电路正常。链条在布鲁克萨尔镇断裂，她找铁匠修理。刹车木块磨损，她让鞋匠钉上皮革条，这成了最早的刹车衬里。进入山区时坡道陡，上坡时发动机功率不够，儿子们下车帮忙推。冷却水每开一段就得加，他们在路边水源停下补充，大约每100公里耗150升水。道路是马车道，适合四轮马车，三轮车开起来不稳，路面坑洼让车辆颠簸。 整个行程用时约13小时，他们下午晚些时候到普福尔茨海姆。贝塔发电报给卡尔，报告安全抵达并建议他用这辆车参加博览会。回程几天后，他们走同样路线，又遇到类似问题，但贝塔根据经验处理得更快。这次旅行暴露了车辆的弱点，如缺少低挡位和耐用刹车，但也证明了它能长途运行。公众听说后开始关注，报纸报道了这个事件，让人们看到汽车不是怪物而是可行的交通工具。 1925年，本茨公司与戈特利布·戴姆勒和威廉·迈巴赫的公司合并成戴姆勒-本茨，这就是梅赛德斯-奔驰的起源。三叉星标志从此使用。公司在20世纪初成为世界最大汽车制造商，汽车从实验品变成大众交通工具，道路网络随之扩展。贝塔的旅行被视为汽车工业的转折点，它推动了测试驾驶的习惯，也让女性在技术领域得到认可。1914年，她获金玫瑰奖章表彰贡献。1929年4月4日，卡尔·本茨去世，享年84岁，贝塔那时已退居幕后。 晚年贝塔住在拉登堡别墅，经历一战和经济危机，但仍关注汽车发展。1944年5月5日，她在95岁生日两天后去世，被葬在当地。去世前，卡尔斯鲁厄技术大学授予她荣誉参议员称号。她的五个孩子中，尤金和理查德继承父亲事业，管理公司分支。2008年，德国批准贝塔·本茨纪念路线，全长194公里，包括去程和回程，沿途有标志牌供游客重走。2016年，她入选汽车名人堂，和卡尔成为唯一夫妇入选者。