1577年9月，张居正火急火燎地冲进了李太后寝宫，心想着：“机会终于来了！”一个时辰后，他满意地点点头，轻捋胡须，显然他的目的已达到。 1572年，对于47岁的张居正和26岁的李彩凤来说，都是最值得记忆的，两人都达到了人生职业生涯的顶峰。 随着36岁明穆宗朱载坖离世，年仅10岁的明神宗朱翊钧登基为帝，史称万历帝。其生母李彩风荣升皇太后，而张居正则成为大明朝廷的首辅大臣。 在李太后的支持下，张居正开始进行大刀阔斧的改革，主要是推行“考成法”来监督官员工作效率，实现富国强兵。 在此期间，明神宗在李太后的教导下，在张居正的辅佐下，开始学习处理朝政。由于两人频繁接触，一个男才一个女貌，宫里宫外开始就有一些流言传出。 这也是事出有因，别看张居正年近五旬，然而却是妥妥的美男形象，不但身形颀长，面白如玉，而且还配有三缕长髯，这种高颜值在古代是很少见的。 李太后就更不用说，年仅15岁就被朱翊钧的老爹宠幸，此时刚刚20多岁的年纪，正处于女人最成熟妩媚的时光。 而且还有皇太后的光环加持，那是要多迷人有多迷人，要多高贵有多高贵，吸睛指数达到顶级。 男女搭配干活不累，两人总在一起研究朝政，而且还非常合拍，张居正说的事，李太后很少有否定的，两人显得极为默契，如果说没有一些情愫在其中，谁也不相信。 然而两人顾忌身份，当朝首辅如果和皇太后传出私情，那必然如同八级地震，必将令政局不稳，这对于想作贤后和良臣的两人来说，是绝不允许的。 于是为了让明神宗早日走上皇帝的工作岗位，两人就将这些感情压抑在心里，尽心尽力地教导明神宗学习和处理朝政。 可能是关心太过的缘故，明神宗由于喝酒和调戏宫女，曾经被李太后罚跪，最后是明神宗哭着痛改前非，才被饶过。 在这一过程中，张居正是站在李太后一边的，不但不为明神宗求情，反而添油加醋，因而引起明神宗内心的仇恨，只不过他把这种情感压制在心里，没有敢于表露。 1577年，当推行公务员改革已经卓有成效后，张居正决定进行土地改革。 这一年的9月份，将土地改革方案做好的张居正兴冲冲地奔赴李太后的寝宫，他决定向李太后详细汇报自己的构想。 这一汇报就过了一个时辰，一个说的仔细，一个听的认真，最后李太后同意了张居正的意见，史上著名的“一条鞭法”就此新鲜出炉。 当张居正摸着胡子，神清气爽地走出太后寝宫时，一则消息飞快地在张居正的政敌间传递着：“张居正密会李太后，时长达一个时辰，出来时揽须微笑，状甚得意。” 当政敌们暗戳戳地想方设法扳倒张居正时，他已经下令在全国进行土地清查统计工作，并全面推行了一条鞭法。 这一下就彻底触动了大地主阶级的根本利益，他们名下无边无际的私藏土地再也瞒不住了，这等于断了他们的命根，因而对于张居正恨得牙痒痒。 他们奔走串联，频频开会密议如何对付张居正，最后得出一个结论，只有在李太后与张居正的所谓“私情”上下手，才能真正扳倒张居正。 于是一则流言被炮制并渐渐流传开来：“张居正，居正不居正，黑心宰相卧龙床。” 这绝对是诛心之言，只要传到明神宗的耳朵里，那么怀疑的种子就会种下，张居正的好日子也就到头了。 而张居正的反应也极为神奇，他一改以前不近女色的形象，反而在晚年搜罗大量美女，供自己享乐赏玩。 不知道张居正是为了避嫌，还是为了表示自己没必要与太后偷情，反正张居正给人的表现是腐化堕落了。 1582年，被政敌们视为眼中钉的张居正终于驾鹤西游了，享年57岁。 他这一去，树倒猢狲散的效应立即显现，他在朝中的几位得力助手马上受到了朝廷重臣的弹劾。 9个月后，被风光大葬的张居正遭到了明神宗的清算，家产全部被抄查，子孙竟然被活活饿死，下场不可谓不凄惨。 在这一过程中，李太后一声不吭，可能张居正一去，她心中的支柱也就坍塌了，再也不想理会别人的死活。 也有可能，她要借机向外界显示自己与张居正之间是清白的，否则她怎么也要伸出援手。 至于明神宗清算自己这位老师兼助手，既有报当年管束太严之因，也有可能是那则传言令他感觉失去了颜面，反正他已执掌皇帝权柄，就想这么干，其奈我何。 这可能就是帝王权术和皇家心性，用人时尽力拉拢，无用时则果断弃子，甚至是除之而后快，张居正用一家人的性命再次验证了这一“真理”。
