甲午战败，山河蒙羞，清王朝在列强的觊觎下摇摇欲坠。日本凭借《马关条约》的巨额赔款与大片领土割占，国力迅速膨胀，在东亚地区愈发猖獗，给中国带来了前所未有的危机，也让清政府如鲠在喉，深感日本威胁日益深重。 李鸿章，这位在晚清政坛摸爬滚打、历经风雨的肱股之臣，面对日本的步步紧逼，绞尽脑汁寻求制衡之策。他洞悉列强之间勾心斗角的复杂关系，明白唯有巧妙利用列强矛盾，方能为风雨飘摇的中国争取一线生机。于是，他将目光投向北方强国俄国，试图借助俄国的力量遏制日本的扩张。 在与俄国的外交周旋中，李鸿章一系列旨在联俄制日的举措，被俄国视作明确的示好信号。久而久之，他在俄国眼中成了不折不扣的 “亲俄派”。 1900 年，八国联军悍然侵华，京城沦陷，紫禁城在侵略者的铁蹄下瑟瑟发抖，清政府陷入了万劫不复的深渊。俄国出于自身在华利益的考量，加之认定李鸿章的 “亲俄” 立场，专门派遣了一队士兵前往保护他。同年10月，贤良寺西跨院，李鸿章与随从、俄国军官合影。这张合影，不只是人物的简单聚合，更是晚清错综复杂国际关系的真实写照，背后映射出的是弱国无外交的无奈与悲哀
