1983年初，一位63岁的老人给下乡的县领导倒水，领导意外地发现，老人穿着的是空军才有的拉练裤，便询问老人是不是当过兵？ 1983年的冬天，山东日照县的天气格外寒冷。县领导夏良柏一行人顶着刺骨的寒风，来到县里的一个偏远村庄视察工作。 在村干部的陪同下，夏良柏走访了几户农家，详细询问了他们的收成和生活状况。随后一行人便来到村大队部办公室稍作休息。 办公室里有一位年约六十多岁的老人，正在为大家烧水泡茶。老人身材挺拔，走路带着一股特殊的节奏感。 就在老人弯腰倒茶的瞬间，夏良柏注意到了一个不寻常的细节。老人穿着一条已经褪色的蓝色裤子，裤子上有一道拉链。 这种拉链裤在当时的农村极为罕见，更重要的是这款式与空军制服裤极为相似。夏良柏在工作中见过不少退伍军人，对军装样式非常熟悉。 ＂老大爷，请坐下来一起喝杯茶吧。＂夏良柏热情地招呼老人。老人坐下后的姿势更引人注目，背挺得笔直，双手自然放在膝盖上。 ＂这条裤子看着有些年头了，是不是当过兵啊？＂夏良柏随口问道。老人露出了一丝笑容，眼神中闪过一道光芒。 ＂领导好眼力，这条裤子都穿了这么多年了，还能被您认出来。＂老人的声音低沉有力，＂我以前是空军飞行员，参加过开国大典，还受到过毛主席的接见。＂ 夏良柏立即意识到眼前这位老人不简单，从军装裤的款式判断，应该是抗战时期的老兵。那个年代的飞行员，每一个都是经过严格选拔和专业训练的精英。 ＂能跟我们详细说说您的经历吗？＂夏良柏发出邀请。老人点点头，开始讲述他的故事。 原来这位老人名叫王延周，今年63岁，是土生土长的日照人。他的故事要从1936年说起，那时他还是一个刚满16岁的青年。 1936年的青岛，日本军队在街头横行霸道，任意殴打中国百姓。年轻的王延周在一家商铺当学徒，亲眼目睹了这些欺凌场景。 正在这时，他的堂哥王延德回乡探亲，身着国民党军装的堂哥给了他投笔从戎的勇气。在堂哥的引荐下，他加入了国民党29军北平南苑军训团。 1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日军开始全面侵华。军训团临时改编为战斗部队，王延周和其他学员被紧急调往前线。 战场上，这些未经系统训练的学员面对日军的坦克和大炮，依然英勇作战。王延周在战斗中左腿中弹，在同学的帮助下取出子弹继续战斗。 军训团1700名学员，最终只剩下600人。部队被迫解散后，王延周辗转来到西安，成功考入黄埔军校。 由于表现优异，1941年王延周被选送到美国接受专业的飞行训练。面对留在美国任教的机会，他毅然选择回国参战。 1943年，23岁的王延周被分配到中美空军混合团第三大队八中队。他的第一个任务是轰炸被日军占领的郑州火车站。 在执行轰炸任务返航时，他遭遇了一架日军运输机。凭借娴熟的飞行技术，他仅用18发子弹就击中敌机油箱，击落了载有7名日军军官的运输机。 在抗战期间，王延周多次执行危险任务。其中最具挑战性的是穿越驼峰航线，这条被称为＂死亡之旅＂的空中航线穿越喜马拉雅山脉。 驼峰航线海拔最高处达7000米，天气变化莫测，能见度极低。战争期间，有600多架飞机在此坠毁，1600多名飞行员牺牲。 王延周八次穿越驼峰航线，每一次都是与死神的赛跑。他运送的物资为前线部队提供了重要支援。 在一次袭击日军油库的任务中，他的飞机被爆炸产生的气流冲击。凭借过硬的飞行技术，他成功控制住摇晃的机身，安全返航。 这些战绩为王延周赢得了＂王牌飞行员＂和＂空军英雄战士＂等称号。抗战胜利后，王延周被调往济南国民党第九战区司令部。 1947年，内战全面爆发，王延周不愿参与内战。他申请调往航空学校担任教官，但这个请求被国民党军队拒绝。 在一次从四川飞往山东的任务中，大雾导致航线偏离，王延周的飞机被迫降落在解放区。解放军战士和当地百姓的热情款待，让他看到了两个阵营的巨大差异。 面对国民党多次要求归队的谈判，王延周做出了留在解放区的选择。他在航空学院担任教员，为新中国培养了大批优秀的飞行员。 1949年10月1日，开国大典上的重要时刻，王延周组织编排了空军表演。他亲自驾驶战机飞过天安门广场，接受党和国家领导人的检阅。 然而，命运的转折在等待着他。由于历史原因，这位功勋卓著的飞行员被关押了四年。出狱后，他被安排回到家乡务农。 王延周默默接受了这个安排，在村里当起了看门人。曾经叱咤蓝天的英雄，开始过起了平凡的农村生活。 这一切直到1983年初才出现转机。县领导夏良柏通过一条空军拉链裤，发现了这位隐藏在乡村的抗战英雄。 夏良柏多方奔走，为王延周申诉。他写信给上级领导，详细说明了王延周的历史功绩和现状。 在各方努力下，王延周终于得到了平反。他的飞行员待遇被恢复，退休手续也很快办理完成。 这位空军英雄重获荣誉后，开始了安详的晚年生活。他经常应邀到学校和部队讲述抗战故事，传承爱国精神。 2012年，92岁的王延周在北京去世。
