1796年，27岁的拿破仑娶了33岁带着俩娃的寡妇约瑟芬。婚后的约瑟芬情人众多，远在征战的拿破仑无奈写信哀求：“我最憎恶偷情的女人！”你可晓得我对君之来信是何等期待，然而君竟从未为我写过六行之字。 1794年的巴黎，断头台的阴影笼罩着整个城市。在这个恐怖统治的时期，年轻的约瑟芬亲眼目睹了她的第一任丈夫博阿尔内子爵走向断头台，留给她的只有两个年幼的孩子和无尽的苦难。 作为一个陷入困境的贵族遗孀，约瑟芬不得不依靠自己的智慧在这个动荡的时代生存下去。她曾被关押在卡梅尔女修道院监狱，几乎也要步入丈夫的后尘。 幸运的是，热月政变改变了约瑟芬的命运。当罗伯斯庇尔倒台后，约瑟芬成功获释，开始了她在巴黎上流社会的新生活。 1795年末，约瑟芬通过巴拉斯认识了一位来自科西嘉的年轻将军——拿破仑·波拿巴。当时的拿破仑虽然已经因平定巴黎雾月暴动而小有名气，但在大多数人眼中仍是个前途未卜的军官。 然而，约瑟芬却在这个矮小、消瘦、头发蓬乱的军官身上看到了非凡的潜质。为了接近拿破仑，约瑟芬巧妙地安排了一次会面。她让自己的儿子尤金去向拿破仑请求保留其已故父亲的佩剑，这个充满温情的场景成功地引起了拿破仑的注意。 在随后的接触中，约瑟芬展现出了高超的交际手腕。她不仅让拿破仑为她倾倒，还帮助这位在社交场合显得笨拙的将军建立起了必要的人脉关系。 事实证明，约瑟芬的判断是准确的。在他们相识仅仅三个月后，拿破仑就被任命为意大利军团司令官。而就在出征意大利之前，他们举行了婚礼。 1796年的意大利战场上，拿破仑正率领军队创造着一个又一个军事奇迹。在艰苦的战役间隙，这位年轻的将军写下了数不清的情书，字里行间满是对远在巴黎的妻子约瑟芬的思念。 ＂我一日不见你，便度日如年；一日不爱你，便生命无存。＂这样热烈的表白，从一个正在征战的将军笔下流露出来，令人难以置信。然而约瑟芬对这些满含深情的信件，往往无动于衷。 在连续数月收不到妻子回信后，拿破仑的信中开始出现了焦虑和不满。他在信中写道：＂你可晓得我对君之来信是何等期待，然而君竟从未为我写过六行之字。＂ 当拿破仑在意大利战场上节节胜利时，巴黎盛传约瑟芬与军官查尔斯关系暧昧。这些传言很快传到了拿破仑的耳中，让这位征服者陷入了前所未有的困扰。 ＂我最憎恶偷情的女人！＂拿破仑在信中这样写道，但他却始终无法对约瑟芬采取实际行动。约瑟芬的社交圈在拿破仑的事业发展中起着重要作用，这让他不得不在愤怒与无奈中保持沉默。 在米兰，拿破仑收到消息说约瑟芬迟迟不肯来意大利与他团聚，而是在巴黎继续她的社交生活。这位意大利战场上的胜利者，第一次体会到无法掌控的挫败感。 当约瑟芬终于在1796年底抵达米兰时，拿破仑已经等待了将近一年。即便此时巴黎关于约瑟芬的传言甚嚣尘上，但重逢的喜悦还是暂时冲淡了拿破仑心中的疑虑。 尽管拿破仑对约瑟芬的＂风流韵事＂心知肚明，但他选择了隐忍。在公众场合，他始终维护着妻子的形象，从不让外界看出他们婚姻中的裂痕。 1799年，拿破仑发动雾月政变成为第一执政官。约瑟芬站在权力的顶峰，她的社交才能在这个时期得到了充分的发挥。她成功地帮助拿破仑笼络了不少旧贵族，为他日后建立帝国打下了社会基础。 1804年，拿破仑加冕为法兰西帝国皇帝，约瑟芬也成为了帝国皇后。这位出身平民的克里奥尔女子，在历经坎坷后终于登上了欧洲最显赫的宝座。 然而，波拿巴家族对这位皇后的态度一直都十分冷淡。拿破仑的母亲和兄弟姐妹们从未接纳过约瑟芬，他们认为这位年长的皇后配不上他们的皇帝兄弟。 随着帝国的建立，继承人问题逐渐成为了一个无法回避的政治议题。约瑟芬在前一段婚姻中生育过两个孩子，但与拿破仑的婚姻中始终未能孕育子嗣。 帝国大臣们开始公开讨论皇位继承的问题。没有子嗣的婚姻对于一个新建立的帝国来说是一个严重的隐患，这种压力让拿破仑不得不重新考虑他的婚姻。 1809年12月15日，在都勒利宫举行的一场庄严仪式上，拿破仑和约瑟芬共同宣布解除婚姻关系。 虽然婚姻解除了，但拿破仑并未苛待约瑟芬。他允许约瑟芬保留皇后的尊号，继续居住在马尔迈松宫，并给予她丰厚的年金。这些待遇在当时的欧洲王室中都是极为罕见的。 1810年，拿破仑与奥地利帝国皇帝的女儿玛丽·路易丝完婚。这场政治联姻为法兰西帝国带来了一位年轻的皇后，更重要的是，她在第二年为帝国诞下了一位男性继承人。 然而，拿破仑对约瑟芬的情感从未真正消失。他依然经常去马尔迈松宫探望前妻，有时甚至会带着新皇后一起拜访。 1814年5月29日，约瑟芬在马尔迈松宫去世。当时拿破仑正被流放在厄尔巴岛，无法参加她的葬礼。据说当他得知这个消息时，独自在房间里关了整整三天。 即便在被流放到圣赫勒拿岛后，拿破仑仍然时常谈起约瑟芬。根据记录，在他生命的最后时刻，他口中呢喃的最后一个名字就是＂约瑟芬＂。
