徐向前在1924年初投考黄埔军校时，还不满23岁，当时他因为宣传进步思想而被川至中学辞退，于是跑到太原自谋出路。 在太原街头，徐向前遇到山西国民师范学校的一个校友，校友对他说：“你愿意去上海吗？” 徐向前问：“到那儿去做什么？” 校友说：“听说广州国民政府军官学校在上海招生。” 广州国民政府军官学校就是后来的黄埔军校，不过报名需要有人保举推荐，徐向前的哥哥在太原军队中工作，认识一个姓郭的军官，这个人很仗义愿意保举徐向前去应考。 徐向前非常高兴，他先后又陆续联络了十几个山西青年，大家自筹路费，买了火车票，离开了太原，奔赴上海，顺便说一句徐向前等十几人都是那个郭姓军官保举的，这个人具体姓名已不可考，但是这个举动影响深远。 黄埔招生在全国范围内进行，各省都分配了名额。上海则是一个比较集中的点。1924年3月中旬，在上海环龙路一号进行了初试，初试比较容易，考试后第三天，山西来应考的10几个人都接到了录取通知。接着，招生处给每人发了10多块大洋，要他们到广州参加复试。 徐向前等十几个人满怀希望的从上海乘火轮船去了广州，之后在广东高等师范学校进行了复试，大家其他科目考得还可以，但是数学、三角、代数都考的不好，就在心神不定的时候，忽然来了通知，徐向前等山西来的十几个青年全被录取了。
