1949年，马步芳包了3架飞机，带着200多名家眷前往沙特。出发前，他得意地说：“我把黄金一拉走，到哪儿都是扬州”。可抵达国外没多久，堂弟便抱怨：待在外国，还不如回青海吃土豆！ 马步芳是青海土皇帝，在青海执政期间，他可谓是作恶多端。在青海地区，流传着一句歌谣：上山的老虎下山的狼，凶不过西北的马步芳。 马步芳可以说民国军阀里，最荒淫好色的了。正是因为他的荒淫好色，无数人因为他家破人亡。 马步芳荒淫好色到什么程度呢，他曾公开说：“生我、我生者外无不奸”。因此，当时很多女人都遭到了他的魔爪。因为荒淫好色，他制造出了无数的丑闻。 除了荒淫好色外，在执掌青海期间，马步芳还非常的残暴。不仅大肆搜刮老百姓的家产，还屠杀了大量的红军。 1936年10月，红四方面军组建西路军西征。在经过马步芳的防区时，遭到了马家军的围剿。 马步芳派出了2.4万余人围剿红军。在马家军的围剿下，西路军伤亡惨重，主要领导大部分战死。西路军出发时有2.2万人，在马家军的围剿下，只有4000余人回到了延安。 因为马步芳手上血债累累，因此西北野战军在解放兰州时，每个战士心里都憋了一股劲，要活捉马步芳，让他血债血偿。 作为一个军阀，马步芳有一个特点，就是几乎不带兵打仗，他都是将部队交给他的亲信。在马家军里，马步芳最信任的人有两个，一个是自己的儿子马继援，另一个便是堂弟马步銮。 马继援是整编82师师长，而马步銮则是129军军长，这两支部队都是马步芳的起家部队。兰州战役开始前，马步芳特地任命马继援为总指挥，要求他死守兰州。可马步芳预感到守不住，于是提前将家产打包，准备运走。 而最终的事实也证明，马继援没有能力守住兰州。在西北野战军的强大攻势下，马家军只坚持了14天。在西北野战军攻入兰州的前一天，马继援和马步銮坐上飞机逃往重庆了。 兰州战役结束后，马步芳知道自己得罪的人太多了，倘若去台湾，一定会被人清算，所以他不敢前往台湾，而是选择逃往沙特阿拉伯。 当时西宁没有直飞埃及的飞机，需要到香港转机，于是马步芳便雇用陈纳德的飞机9架，将黄金、财物、家族家属运到广州。 在飞往广州的途中，因为黄金太多了，以至于飞机没法起飞。于是马步芳便把三万两黄金暂时放了下来，最后让他儿子用其它方式运往广州。 据统计，马步芳运走的黄金就有60多箱。而到了广州后，他在广州打点人脉就花了5000多两。之后，在香港逗留了20多天后，马步芳又包了英国的3架飞机，带着200多的家眷前往沙特阿拉伯了。 登机前，马步芳非常的兴奋，对身旁的姨太太说：“我把黄金一拉走，到哪儿都是扬州！” 出国后，马步芳逃过了自己的罪行，仗着手里有钱，他在沙特阿拉伯依旧过着土皇帝一般的生活。 但不久之后，他便在沙特制造出了一系列的丑闻，以至于中东各国都不欢迎他。最终，马步芳只能待在自己的家里，消磨时光。 跟着他一起前往沙特的堂弟马步銮虽然也过上了好日子，但寄人篱下的滋味让他非常难受，同时在沙特他也感到水土不服，因此后来他不禁感慨道：待在外国，还不如回青海吃土豆！ 马步芳的手里沾满了人民的献血，虽然他逃过了制裁，但他犯下的罪行并不会因为他的离开而结束，历史也不会原谅他。
