1960年，两名探险家潜至9000米海沟时，潜艇外层玻璃被海水压裂，潜艇卷入巨浪中，正在这时，他们突然听到了敲门声…… 在地球的西太平洋深处，有一条形状狭长的海沟，它就是神秘的马里亚纳海沟。这条海沟南北延伸2850千米，宽度仅70千米，犹如一道巨大的裂痕横亘在海底。 海沟的水域呈现出罕见的墨蓝色，波涛汹涌，海面上经常出现巨大的旋涡。这里的海水压力巨大，每下潜一千米，压强就会增加100个大气压，在最深处的压强足以在瞬间将一辆汽车压扁。 在20世纪50年代初期，英国的查林杰八号科考船首次测量出马里亚纳海沟的精确深度，达到惊人的10836米。几年后，苏联的科考船用超声波探测技术，在海沟中发现了更深的区域，深达11034米的查林杰深渊。 受到凡尔纳科幻小说《海底两万里》的启发，老皮尔卡德将目光转向了深海探索。他开始着手设计一种全新的深潜器，希望能够突破技术限制，到达人类从未到达的深度。 在他的儿子的协助下，皮尔卡德父子在1950年成功制造出了世界上第一艘能够下潜超过4000米的深潜器＂弗恩斯-2号＂。这标志着人类开始真正具备了探索深海的能力。 经过不断改进和试验，到1957年，他们研发的＂特里雅斯特号＂深潜器已经能够到达8000米的深度。这一成就震惊了整个科学界，因为这意味着人类终于有可能亲眼见证马里亚纳海沟的奥秘。 为了确保深潜器的安全性，皮尔卡德父子进行了上千次的材料测试。他们最终选择了一种特殊的丙烯材料制作舷窗，这种材料具有极强的抗压能力，能够承受深海环境的巨大压力。 1960年1月23日，经过充分的准备工作，＂特里雅斯特号＂终于迎来了历史性的一刻。在美国海军的大力支持下，深潜器采用了最新的抗压材料，各项性能指标都达到了最佳状态。 这次深潜任务由小皮尔卡德和美国海军上尉沃尔什共同执行，两人都是经验丰富的深海专家。启程前，技术团队对深潜器的每个部件都进行了仔细检查，确保万无一失。 当深潜器开始下潜时，周围的海水逐渐变得幽暗。在到达200米深度时，最后一缕阳光也消失了，四周陷入了完全的黑暗。 然而在到达800米深度时，一个奇妙的景象出现在两位探险家的眼前。一群发光水母在深潜器周围游动，它们的身体发出微弱而绚丽的光芒，在漆黑的深海中形成了一道独特的风景。 当深潜器继续下降到3000米时，更多神奇的生物出现在探照灯的光束中。他们发现了一些从未见过的深海生物，有些鱼类的身体异常扁平，还有些鱼类的眼睛长在背部。 令人惊讶的是，即使在7000米的深度，他们依然能够观察到活跃的鱼类。这个发现完全颠覆了当时科学界认为深海不可能存在生命的观点。 就在探索进行得如此顺利的时候，深潜器到达了9000米的深度，突然传来了几声清脆的响声。通过舷窗观察，他们发现外层玻璃出现了裂痕。 紧接着，一阵奇怪的＂敲门声＂传入驾驶舱，这是金属在极限压力下发出的变形声响。面对这种情况，小皮尔卡德和沃尔什立即检查了所有仪器读数。 基于对深潜器性能的充分了解，小皮尔卡德判断这种现象在预料之中。经过仔细评估后，两人决定继续完成这次具有历史意义的潜航任务。 在接下来的下潜过程中，＂特里雅斯特号＂表现出了极强的可靠性。虽然外部压力不断增加，但深潜器的各项性能指标仍然保持稳定。 整个下潜过程持续了近六个小时，＂特里雅斯特号＂最终到达了11530米的深度。这一刻，人类首次真正意义上接触到了地球上最深的地方。 在到达目标深度后，两位探险家在海底停留了20分钟，用摄像机记录下了这个历史性的时刻。他们通过探照灯观察到，即使在这样的深度，海底仍然有生命存在。 上升过程比下潜要快得多，大约用了五个小时就回到了水面。当深潜器浮出水面时，等候在军舰上的团队立即展开营救行动。 1960年2月9日，在白宫举行了隆重的授勋仪式。小皮尔卡德和沃尔什因其非凡的勇气和对科学探索的贡献获得了总统颁发的勋章。 在20世纪60年代和70年代，美国科学家在马里亚纳海沟的探索中发挥了主导作用。他们不断改进深潜设备，收集了大量关于深海环境的珍贵数据。 到了80年代和90年代，日本成为深海探索的重要力量。日本科学家多次探索马里亚纳海沟，发现了包括狮子鱼在内的多种深海生物，还通过精密观测发现日本列岛正在缓慢向马里亚纳海沟方向移动。 进入21世纪后，深海探索技术取得了突飞猛进的发展。中国在这一领域的发展尤为引人注目。从＂蛟龙号＂到＂勇士号＂，再到＂奋斗者号＂，中国的深潜技术实现了从追赶到并跑的跨越。 2020年11月，中国自主研发的＂奋斗者号＂创造了新的里程碑。这艘载人深潜器成功到达10909米的深度，标志着中国深海探测能力已经跻身世界前列。 现代深潜器不仅能够到达极深的水域，还能采集海底样本，进行现场科学实验。这些设备配备了高清摄像系统，可以详细记录深海环境的变化。
