1922年，上海滩的传奇人物黄金荣在要求妻子林桂生交出正室之位和家中财政大权时，竟换来了林桂生冷静而决绝的回应：“给我五万大洋，我马上离开这个家。”这一幕令黄金荣震惊，因为在他心中，林桂生不仅是他的妻子，更是他事业的奠基人。
回顾黄金荣的崛起，这一切都离不开林桂生的支持。黄金荣原本只是法租界的一名不起眼的华人捕快，生活拮据，屡遭冷落。直到他因一次勒索法国赔偿事件的成功，才稍有名气，然而因顶撞法国人而被辞退。他回到苏州后，结识了“青帮四姐妹”之一的林桂生，二人结婚后，林桂生用5万大洋帮助黄金荣积累了事业的基石。从广收门徒、建立关系网络，到涉及各种黑道生意，黄金荣的势力逐步崛起。林桂生不仅为他提供资金支持，更在幕后操控着黄金荣的事业发展，杜月笙等上海黑帮人物也因她的扶持逐渐崭露头角。
然而，随着黄金荣事业的不断扩展，他的欲望也愈加膨胀。1921年，他投资京剧剧院，捧红了露兰春。露兰春的美貌与才华迅速吸引了包括黄金荣在内的众多追求者，其中不乏“民国四公子”之一的卢筱嘉。黄金荣与卢筱嘉之间因露兰春而产生了矛盾，甚至一度发生冲突。黄金荣与露兰春的关系也因此暴露，成了上海滩上的话题。
面对黄金荣的背叛，林桂生的耐心逐渐消耗。最终，黄金荣竟提出要娶露兰春，并要求妻子放弃在家中的地位和权力。林桂生冷静而决绝地要求五万大洋作为离婚的代价，彻底决裂。黄金荣不信林桂生会如此果断，派杜月笙去探口风，却始终得到“只要五万大洋”的答复。林桂生带着珠宝、股权和三鑫公司的股份，离开了黄金荣的世界。
黄金荣娶了露兰春，但很快也因其卷走家产而一无所有。解放后，黄金荣因其过往的罪行被要求接受惩罚，最终只能在大街上扫街以平民愤。而林桂生则安静地度过余生，直到1981年去世。她的果断与冷静，也让她成为上海滩上的一段传奇，令人唏嘘。
