1948年6月，蒋介石对参谋次长方天说；“天津是兵家要地，陈长捷是晋系出身，需派一个可靠的人当副司令。”方天推荐了几个人选，蒋介石在赵秀昆的的名字上上划了个圈。 方天当过“土木系”骨干部队十八军的第五任军长，赵秀昆在十八军任职多年，曾担任过十一师参谋长、十八师副师长、十八军参谋长等职务。 赵秀昆得知方天推荐他去天津当警备副总司令，并获得老蒋同意后，大感震惊，当时他任108军副军长，但未去任职，而是在成都称病休养，要被派去华北的天津，内心是不愿意的。 很快，老蒋电召赵秀昆到南京来。赵秀昆先去见了方天，埋怨说不该让他去“趟这个火坑”。 方天说：“蒋总统让我报人选，你的名字我放在第一个，天津驻军十多万，警备副总司令的职务好多人抢着去当。” 赵秀昆去见老蒋时提出恐难胜任，老蒋说：“你不是北方人吗？” 赵秀昆解释说：“我投军以来，一直在南方，对北方的情况并不熟悉。” 老蒋面露不悦，摆摆手让赵秀昆离开。第七编练司令部司令罗广文有公务到南京，得知赵秀昆也在南京，连忙约见。 罗广文和赵秀昆私交很好，1943年，十八军军长方天调任滇西霍揆彰的二十集团军任副总司令兼54军军长后，副军长罗广文升任军长，十一师师长胡琏接任副军长。罗广文主持十八军后，推荐让参谋长赵秀昆任十一师师长，不料胡琏却指使该师官兵抵制。动静闹得很大，罗广文只得放弃。 蒋军的副军长，若不兼任师长，是没有多少权力的，但为何罗广文拿胡琏没有办法呢？这是因为罗广文和胡琏都是黄埔四期生，就资历而言相当。十八军的历任军长，除了方天、罗广文之外，其余人都当过十一师的师长，十一师的官兵也有“高人一等”的优越感，胡琏在十一师经营多年，主要军官大都和他亲近，即使胡琏当了副军长并不再兼任师长后，他在该师的话语权依旧很高。 十一师是十八军的基干部队，有胡琏的掣肘，罗广文这个军长始终难以完全掌控全军。罗广文这个军长满打满算连一年都没当够，就被改任八十七军军长，十八军军长由胡琏接任。 可以看出，陈诚对胡琏，明显比罗广文更为信任。胡琏当了军长后，作为罗广文亲信的赵秀昆自然在十八军待不下去了，他只能“主动”请调离开了多年的老部队。 罗广文和赵秀昆属于“土木系”的边缘人物，同病相怜，所以这次罗广文在南京见到赵秀昆后，很是热情。 叙旧之后，罗广文恳切的说：“一年前，我接替王仲廉担任第四兵团司令官，推荐你来当参谋长，不知为何，我们那个老军长（指陈诚）就是不同意。这次我去找顾总长（顾祝同），让你到我的编练司令部当参谋长。” 很快，赵秀昆“第七编练司令部参谋长”的任命批下来了。第七编练司令部设在重庆，负责从四川招收新兵。就番号而言，罗广文有两个军的兵力，装备和兵员较之前线蒋军那些歼灭后重建的部队，要充实不少，但由于士兵都是从各县拉来的壮丁，都不愿打仗，加之缺乏训练，战斗力很差。 蒋军第十二兵团在淮海战役中被解放军歼灭于双堆集，消息传来罗广文吃惊的半天说不出话来。十二兵团除了吴绍周的八十五军属于汤恩伯系统外，其余的第十军、十四军、十八军及一个快速纵队，都是“土木系”的部队。 被俘的兵团司令官黄维，当过十一师的师长，是十八军的第三任军长；十八军军长杨伯涛是罗广文的老部下，也在双堆集被俘。 罗广文和赵秀昆谈及老部队十四军、十八军的覆灭时，感慨的说：“看来确实打不过，不是对手啊。” 渡江战役前夕，国民党重庆绥靖公署升格为西南军政长官公署，绥署主任张群改任公署长官。张群是文官出身，对军事一窍不通，公署的几个副长官因为职权划分不明，也大都是无所事事。 有一次，张群在公署召开军政会议，参会的罗广文回来后对赵秀昆说：“西南公署看似管了几个省，但实际上什么都决定不了，张长官只会讨论鸡毛蒜皮的小事，大事一个都决定不了，这个机构有什么存在的必要？” 此事倒也不能全怪张群，长官公署的重要人事变动，都是老蒋直接指定的，他只是一个“提线木偶”。 胡宗南一直觊觎西南军政长官这个职务，1949年9月，老蒋到重庆后，召集军长以上将领开会。胡宗南在会后，将宋希濂、罗广文、何绍周等主要将领叫来，以讨论作战方案为由，行“倒张（群）”之实。 由于张群确实不懂军事，所以当胡宗南抛出话题后，大家纷纷发起牢骚，诉说张群的不是。讨论的结果是：在场将领写一个联名信，推举胡宗南主持西南军政。 作为被推举对象的胡宗南肯定是不能露面，于是大家又让宋希濂、罗广文拿着联名信去见老蒋。 老蒋看了联名信后，不置可否，但宋希濂、罗广文能感觉到其内心的不悦。12月，张群被起义的云南省主席卢汉扣押在昆明（后释放），老蒋让胡宗南主持西南公署事务，但长官的头衔并未给他，而是让顾祝同兼任。 12月23日，胡宗南带着亲信逃离成都，走的时候连几个亲信的兵团司令官都未通知。罗广文认为起义时机确实成熟了，派代表和解放军联络，于25日率部起义，迎来了新生。
