1963年底，焦裕禄向组织申请回山东老家看望老母亲，找到县长程世平说：“老程，你手头宽不宽裕，能不能借我个三四百？”程世平惊讶的看着焦裕禄说：“老焦，你这样子回老家，老娘看了不难受啊？”
在常人的印象里，焦裕禄是党的好干部，更是人民的好公仆。在兰考县担任县委书记的475天里，他始终奋斗在一线，深入群众内部，不辞辛苦的带领兰考人民与自然灾害作斗争，势要改善兰考的生态环境，提高人民的生活水平。
但鲜为人知的是，焦裕禄对得起祖国、对得起人民，却唯独对不起自己的家里人。甚至自从1946年参加工作以来的17年里，他一次也没有回过家，就算好不容易能回去一次，还得牵连着家里人一起被亲戚朋友们笑话。
故事还要从1963年底讲起，那年，焦裕禄的侄子结婚。由于工作原因，焦裕禄没能参加侄子的婚礼。
虽说以焦裕禄的工作性质，这也没什么大不了的，但别忘了，他老家可是山东的。在如此一个尊重传统习俗的地方，叔叔不来参加婚礼已经算是“大不敬”了，如果春节期间侄子来拜访，焦裕禄依旧不在家，那说出去可真要贻笑大方了。
为了不给老焦家丢人，在妻子和母亲的软磨硬泡下，焦裕禄这才决定回家过年。然而，焦裕禄一生为官清廉，赚来的钱除了养活一家八口人外，剩下的大多被捐献出去了，就连他自己也穿的是打满补丁的破衣服，哪里来的闲钱回家呢？
为了凑个车费，焦裕禄只好厚着脸皮找到当地的县长程世平，支支吾吾的说道：“老程，今年过年我打算回老家看看，你手头宽裕不，能不能借我个三四百？我实在是没钱了……”
听到这句话，程世平也懵了。他知道焦裕禄家的日子过得紧巴，可他实在是想不到，像焦裕禄这种十五级干部，居然连回老家探亲的路费也凑不够！
越想越心疼，程世平当即拿出四百块钱，塞到焦裕禄手里。边塞，边关切的问到：“400够不？要不要多带点？还有呀，你看你大冬天的，咋还穿着打满补丁的空筒袄，连件秋衣也不穿，你就这样子回家，老娘看了心里不难受呀？”
谁承想，焦裕禄却不以为然。毕竟在他看来，老百姓的生活水平重于一切，只要百姓乐得其所，自己穷点不要紧。
对此，程世平可谓是又敬佩又心酸，他强行给焦裕禄批了几张布票，命令他去做几身新衣服过年穿。可程世平没想到，焦裕禄也只是表面应允而已……
从程世平处折返时，焦裕禄偶然间看到一位拾荒老人，在寒冬腊月还穿着破破烂烂的衣服，露宿在街头，冻得瑟瑟发抖的样子，看上去可怜极了。见状，焦裕禄没有丝毫犹豫，立马将手头的布票，以及200块钱现金全数捐给了这位老人，叮嘱其一定要用这笔钱过个好年。
可想而知，当焦裕禄回到老家的那天，身上依旧穿着那件打满补丁的破旧棉袄，脚下踩着一双单薄的解放鞋，模样还不如村里的穷小子，光是说出去就让人笑掉大牙。至于所谓的给侄媳妇的红包，更是一分没有……
就这样，焦裕禄在村民们的笑话声中度过了半个月，由于实在放心不下兰考的生态环境，他又迫不及待的带着妻儿返回了家中。
只是，当时谁也不知道，焦裕禄已经患上了严重的肝癌，生命危在旦夕。因为舍不得花钱治病，多年来，他一直在强忍着疼痛。但“忍”无法救命，1964年5月14日，他还是离开了人世，终年42岁。至死，那笔400元的借款都没还完……
考虑到焦裕禄的一生都在为人民谋福祉，2009年9月10日，在相关部门的推动下，焦裕禄被评为“100位新中国成立以来感动中国人物之一”，其表现出的“亲民爱民、艰苦奋斗、科学求实、迎难而上、无私奉献”的精神，更是被后人称为“焦裕禄精神”，引导着我们学习！
