公元626年，玄武门之变发生，秦王李世民杀了太子李建成和齐王李元吉，并派尉迟敬德去见唐高祖李渊，说明他们两人谋反，已经被诛杀。李渊看着自己两个儿子被杀，难免心惊胆颤，痛心不已。随后，李世民入宫去见李渊，希望父皇放宽心，他们两人死有余辜，没什么可惜的。李渊眼看事情已经这样了，希望李世民放过他们的孩子，即自己的孙子。李世民也表面上答应了。过了两天，李渊下诏封李世民为太子，要求国家大事先禀太子处理，然后再报朕。 李世民当了太子之后没多久，就杀掉了李建成和李元吉的各5个儿子，也就是李渊的十个孙子。得知消息的李渊差点没背过气去，李建成和李元吉这两支算是绝后了。李渊看着李世民如此处理，伤心不已，这不是重演隋朝的故事吗？这样下去如何得了。当年，隋炀帝杨广假传隋文帝诏书杀了废太子杨勇，很快又派人杀了杨勇的十个儿子。皇室骨肉至亲相互残杀，这不是要让大唐早日灭亡吗？李世民也很来见李渊，说请父皇节哀，这十个孩子该杀，如果不杀，将来是大唐的隐患。李渊没有办法，因为现在太子李世民大权在握，说一不二。他只好说你看着办吧，但愿以后你的孩子不要重蹈覆辙。心灰意冷的李渊决定退位让贤。很快，李世民当了皇帝，李渊当了太上皇。 当了太上皇的李渊把主要精力放在后宫妃嫔身上，一口气弄出来十几个孩子。李渊活了70岁，当皇帝9年，太上皇9年，一共有22个儿子，19个女儿，其中大多数是在当太上皇时生的。玄武门之变的阴影一直笼罩在李渊身上。李世民的步步紧逼，也让李渊无处撒气，只好把精力放在后宫妃嫔身上。
