英国《每日电讯报》援引消息人士的话报道称，德国前情报局长奥古斯特·汉宁因涉嫌间谍罪和叛国罪被逮捕候审。如今，美国和英国情报机构担心，这位德国情报局长的被捕可能会引发麻烦，因为汉宁之前从外国情报机构获取了很多情报。这意味着他的活动可能导致泄密，进而暴露美国和英国情报机构的线人和特工。因此，美国和英国的情报机构已启动内部调查。这些调查分别在英国军情六处（MI6，英国对外情报机构）和英国政府通信总部（专门负责信号情报）以及一些未被记者点名的美国情报机构进行。
据上述英美情报机构负责人称，德国情报部门前负责人的活动可能严重损害了北约国家之间的情报共享体系。《每日电讯报》的报道显示，汉宁并非单独行动。他招募了德国联邦情报局（BND）参谋长曼弗雷德·D协助其行动。调查显示，该行动始于2010年，汉宁向曼弗雷德·D支付了相应报酬。作为交换，曼弗雷德·D定期向这位当时已离职并在私营企业工作的前情报局长传递机密信息。目前，调查人员怀疑汉宁将获取的信息用于商业用途。