朝鲜哲宗李昪是朝鲜王朝第二十五位君主，然而这位国王并不是王子，他是旁系出身。作为旁系王族哲宗这一支没有安稳的陪富贵生活，反而是恶运接连不断倒霉透顶，几代人没一个善终，堪称最倒霉的一支。
哲宗的曾祖父是庄献世子，也就是那位有名的被自己父亲关进米柜活活饿死的思悼世子。
庄献世子有好几个儿子，次子被英祖过继给了自己夭折的长子然后成为世孙继承王位就是正祖，自然其他几个儿子就只能当普通宗室了，哲宗的祖父李䄄被封为恩彦君成为普通宗室。
恩彦君父亲死了，爷爷不管，哥哥照顾不到，因此成年后胡作非为，逾越礼制私下放债等等事干了个遍，怨声极大，英祖知道后大怒直接下令将恩彦君流放到全罗道，而恩彦君依然不知悔改，愤怒的英祖将他和其弟弟恩信君流放到了济州岛。然而恩信君死在济州岛后，英祖害怕恩彦君也死了就赦免他回到汉城。
然而回到汉城没几年，朝鲜爆发了洪国荣谋逆案。此时恩彦君的哥哥正祖在位，因为还没有子嗣，大臣洪国荣意图将恩彦君的儿子常溪君李湛拥立为世子。这惹怒了正祖，不过正祖还是看兄弟面子饶了这一家，将其全家流放江华岛，到了后常溪君自杀，恩彦君等人被监视居住。
到了嘉庆六年（1801年），爆发了“辛酉邪狱”，这是一场朝鲜处理天主教信徒的案件，恩彦君因为家人信奉天主教被牵连直接赐死。
道光二年（1822年），正祖的儿子纯祖赦免了恩彦君的家人，恩彦君的儿子李㼅终于回到了汉城，这位李㼅就是哲宗的父亲，然而倒霉的是他并没有汉城度过余生。
此时已经是朝鲜宪宗在位，朝野不满宪宗的人打算改朝换代，以闵晋镛为首的大臣企图推戴李㼅的儿子李元庆为王。结果被人告发，闵晋镛等人被凌迟处死，李元庆被赐死，然后李㼅一家再次被流放，这次被流放到乔桐岛，不久改为江华岛，而哲宗这年14岁。
从此哲宗一直生活在江华岛以砍柴为生，根本看不出他居然是朝鲜国王的子孙。
朝鲜宪宗死后，朝鲜正祖一脉彻底断绝，在两大外戚安东金氏和丰壤赵氏角逐下，哲宗被拥立为国王，从而结束了这段世代谋逆和砍柴的落魄生活。