这张照片展示了一个广为人知的科学趣闻，讲述了英国退休工程师大卫·拉蒂默（David Latimer）创造的“瓶中花园”奇迹。

大卫·拉蒂默是一位来自英国萨里郡（Surrey）的退休电机工程师。他并不是什么科学家或园艺专家，只是一个对植物和自然现象充满好奇的普通人。他性格低调，这个“瓶中花园”更像是他出于好奇心的一个小实验。

这个故事始于1960年的复活节，当时英国正流行在瓶中种植植物。

1. 创造与开始 (1960年)：
出于好奇，大卫买了一个容量约38升（10加仑）的巨大球形玻璃瓶。他在瓶底放了些堆肥，然后通过一个小口，用铁丝小心翼翼地将一株紫露草（Tradescantia）的幼苗种了进去，并浇了一些水。

2. 最后一次干预 (1972年)：
在最初的12年里，瓶子基本是开放的。但在1972年，大卫给这株植物浇了最后一次水，然后用软木塞将瓶口封死，并用密封胶彻底封住，自此再也没有打开过。

3. 自我维持的生命奇迹：
这株植物就这样在一个完全封闭的世界里生存了超过60年。大卫只是偶尔转动一下瓶子，让植物能均匀地接受来自窗户的散射光。

它为什么能活这么久？这个瓶子实际上是一个完美平衡的微型生态系统，实现了自给自足：

水分循环：植物通过蒸腾作用将水分释放到空气中，水分在玻璃壁上凝结成水珠，然后滴落回土壤，形成一个永不停歇的内部水循环。
能量来源：阳光透过玻璃瓶，为植物提供了进行光合作用所需的能量。
养分循环：植物老化的叶子会掉落到土壤中，被土壤中的微生物分解，转化为二氧化碳和养分，重新被植物根系吸收，供其继续生长。

这个神奇的“瓶中花园”证明了，一个设计良好的封闭生态系统可以在极少的外部干预下长期存活，它也常常被用来类比地球本身就是一个巨大的、自我调节的生态系统。

这项实验至今仍在继续。

这个著名的“瓶中花园”从1972年被大卫·拉蒂默彻底密封以来，已经完全自给自足地运行了超过50年。

在这漫长的半个世纪里，大卫所做的唯一一件事就是偶尔转动一下瓶子，以确保瓶内的植物能够均匀地接受来自窗户的散射光。除此之外，他没有再进行过任何浇水、施肥或打开瓶盖的操作。

这个小小的封闭世界就像一个完美的微型地球，依靠内部建立起的生态循环（水分、养分、气体）奇迹般地存活下来。只要玻璃瓶不被打破，且能接收到光照，这个实验预计还会继续延续下去。

大卫·拉蒂默（David Latimer）出生于1937年，今年他已经89岁了，看起来这项“瓶中花园”的寿命可能会超过这位老爷子。