郝鹏举朝秦暮楚，是中国军阀中著名的反复无常的人。

郝鹏举早年得冯玉祥赏识，被保送苏联基辅军官学校深造。1930年中原大战冯玉祥败退时，他背叛冯玉祥倒向蒋介石。

1941年因桃色事件（诱占下属团长之妻）遭通缉。他逃往南京，写信向汪精卫自荐，成为伪淮海省省长兼保安司令。

1945年抗战胜利前夕，他见日伪败局已定，又写信向蒋介石“效忠”，摇身一变成为国民党新编第六路军总司令。

1946年1月，在解放军军事压力与政治争取下，他在台儿庄率2万余人起义，部队改编为“华中民主联军”。

1947年1月，他借起义周年之名设局，诱捕并扣押中共联络员朱克靖（其留苏同学）押送南京作为“见面礼”，率部叛变，叛共投蒋。

1947年2月，其部被华东野战军全歼，郝鹏举被俘。同年4月在押解途中企图逃跑，被警卫人员击毙。

郝鹏举将“有奶便是娘”奉为生存哲学，最终在反复横跳中走向覆灭，正如陈毅元帅诗中所斥：“教尔做人不做人，教尔不苟竟狗苟。”