1980年，纪登奎的辞职申请获批后，他搬离了原来的住所，没想到，搬到新家后的一天，他在看电视新闻时，竟然大发雷霆！

1980年，十一届五中全会顺利召开，57岁的纪登奎正式获准辞去国务院副总理职务，和他一同请辞的还有汪东兴、吴德、陈锡联几位同志，接到组织谈话通知时，面对职务调整，纪登奎只留下简短表态：坚决服从中央安排，没有争辩，没有迟疑，这场集体辞职，也是改革开放初期干部队伍新老交替极具标志性的一幕。

从太行山深处走出来的纪登奎，14岁投身革命，十五岁加入中国共产党，长期扎根河南基层的岁月，练就了他务实肯干的作风，1951年毛泽东专列途经许昌，点名纪登奎上车汇报工作。

对于辖区人口、粮食产量、合作社运行状况，纪登奎如数家珍，清晰详实的汇报让人印象深刻，也由此一步步走上更重要的岗位，历经地方治理、中枢任职，1975年，纪登奎出任国务院副总理，主管农业、文教相关工作。

一路走来，纪登奎靠的不是捷径，而是常年深入一线调研，豫东遭遇灾情，他跨区域协调水利事务；带伤坚持奔赴多地走访，始终坚持掌握第一手基层实情，身居高位，他一直保持简朴习惯，居住的洋房房租一度占用不少工资，一家人日常开销精打细算，始终不追求特殊待遇。

卸下副总理重担之后，纪登奎搬出原先住所，住进北京内务部街一座老式四合院，院子不大，青砖铺地，两株月季静静生长，每月按时缴纳房租50元，新住处不再配备专职警卫、保健医生，生活回归平淡，每日晨起打扫庭院，闲暇伏案读书，昔日忙碌于重大政务的领导干部，慢慢适应起宁静的日常。

让人印象很深的一件事，发生在迁居不久，一天纪登奎在家收看电视新闻，新闻画面中一些干部铺张的场面，让他当场情绪激动，大发雷霆，历经革命年代艰苦环境，老一辈革命家勤俭节约、心系群众的作风，深深烙印在他心中。

在纪登奎看来，干部无论身居何种位置，都不能丢掉艰苦奋斗的底色，不能脱离群众，即便已经退出领导岗位，党风作风问题依旧牵动着他的心。

很多人以为离开权力中心，纪登奎会选择安享清闲，事实并非如此，邓小平曾经和他谈话，希望他继续参与工作，提议负责旅游相关事务，纪登奎愿意投入工作，但不愿担任局长头衔，选择以无实职身份开展调研。

纪登奎率先提出旅游业是“无烟工业”，能够为国家赚取外汇，多次奔赴苏杭、西南等地实地考察，测算客流与产业收益，相关观点后来被纳入发展规划，推动国内旅游业起步。

1982年，纪登奎受聘担任国务院农村发展研究中心正部级研究员，曾经主导全国层面政策谋划，此后沉下心专注农村调研。

经历过小岗村包产到户试点调研，他持续跟踪农村改革走向，走访县域了解农民真实诉求，写下大量调研笔记，对农村发展、基层治理留下诸多思考，出差出行，他从不占用多余软卧席位，主动退掉多余车票，一点一滴恪守律己准则。

晚年的纪登奎有两大心愿，教书、写书，计划撰写回忆录，完整记录革命历程与多年从政感悟，遗憾的是1988年突发心脏病，65岁的纪登奎匆匆离世，十余万字文稿没能最终完成，遵照他的遗愿，后事一切从简，骨灰撒回曾经战斗过的太行山。

纵观纪登奎一生，起落之间，藏着一名老党员的格局，仕途鼎盛时脚踏实地，时代需要调整之时坦然交权；退出领导岗位不消极懈怠，持续为国家建设建言献策，身居高位不谋特殊待遇，褪去光环不改初心，看到不良风气敢于直言。

权力为公器，得之勤恳干事，去之坦然释怀，纪登奎的经历也印证，真正可贵的从来不是职务高低，无论站在什么位置，坚守初心、体恤群众，才是一名干部最长久的底色。