1945年10月，太原郊外，一个土坑已经挖好。20岁的李蓼源被押下车，西装沾满泥土，脸色煞白。他还没搞明白怎么回事，就看到了自己的"坟"。负责行刑的政卫师师长贾宣宗站在坑边，手里攥着阎锡山的处决令，却迟迟下不了手。他转头对手下说了一句："这孩子才20岁，又有才华，连口供都没有，杀了太可惜了。"就这一句话，救了一条命。但等待李蓼源的，却是比死更难熬的三年地狱。

李蓼源，1925年生在河南淮阳，出身书香门第。可赶上了乱世，爹妈都没了，1938年他才13岁，就跟着学生运动从河南流亡到武汉，又辗转到了西安。本来想去延安，结果半路被截，进了阎锡山的地盘。

1941年，16岁的李蓼源从中央宪校太原分校毕业，被分配到阎锡山的大本营克难坡候差。没多久，阎锡山说要见他。

一间白纸裱糊的窑洞里，阎锡山盘腿坐在炕上，拿放大镜仔细看了看这个瘦高个的小伙子的简历，然后出了几道题。李蓼源对答如流。阎锡山乐了，在纸上写了两个字——"口缄"，意思是保密，然后说："你去侍秘室工作吧。"

16岁，就这么成了"山西王"的侍从秘书。

李蓼源确实有两把刷子。他出身读书人家，诸子百家都翻过，文笔又好，很快就成了二战区有名的才子。他以"燎原"为笔名在《阵中日报》《抗战青年》上发表了大量小说和文章，鼓舞抗日士气。连不少晋绥军的将领，都以能跟他交往为荣。

但阎锡山不知道的是，李蓼源在工作中结交了一批进步人士——赵戴文的公子赵宗复、杜任之，都是中共地下党员。李蓼源虽然当时跟共产党没有组织关系，但思想早已靠了过去。

这颗种子，埋得很深。直到一个致命的笔误，把它炸了出来。

1945年10月，日本投降不久，阎锡山从克难坡回到太原，要过62岁大寿。他选了自己过去写的10篇长文，编成一本叫《革命动力》的书，指定李蓼源负责编纂。

出事了。

具体哪里出了差错，有两种说法。一种说李蓼源在校样空白处随手写了一句朋友造访时的议论，大意是"为民爱民真做到还得看延安"，被印刷厂学徒连同正文一起排了进去。另一种说法更离谱——李蓼源顺手把阎锡山写的"我的政治主张"给写成了"共产党的政治主张"。

不管哪种说法，结果一样：印刷厂发现后紧急毁版重印，但特务的报告已经先一步送到了阎锡山桌上。

阎锡山看完，拍了桌子。

他当场下了一道手令：将李蓼源秘密押往郊外，就地处决。

李蓼源被从办公室带走，塞进车里，一路开到中涧河荒郊。下车一看——坑已经挖好了。

他当时还懵着呢，看见坑还以为有什么特殊任务，扭头问贾宣宗："贾师长，咱们这是要做什么工作？"

贾宣宗看着这个20岁的年轻人，想起他在督军府里通宵校稿的样子，实在下不了手。他一咬牙一跺脚，做了个冒死的决定——"收工！先把人关起来，问出口供再说。"

他连夜去找骑兵军长沈瑞商量。两个人意见一致：这么年轻，又有才华，处死太可惜了，再找阎锡山说说。

凌晨五点，阎锡山刚起床，贾宣宗就冲了进去汇报："李蓼源只承认是笔误，我们的意见是问个口供再处理？"

阎锡山一听就炸了，拍着桌子骂："贾宣宗！我就知道你处理不了这种事！把杨贞吉给我叫来！"

杨贞吉是山西的特务头子、警务处长。他赶到后，阎锡山在小炕桌上写了个手令，两个字——熬刑。

接下来的七天七夜，是李蓼源一生的噩梦。

中涧河村，一个老百姓家的院子里，特务们轮番上阵：老虎凳、电刑、压杠子，花样翻着来。开始几天李蓼源还靠着年轻身板硬扛，到最后一天上了杠子，整个人昏死过去。

特务们还准备钉竹签。就在这时候，房东老太太从窗户往里看了一眼，说了句："那个人已经死了。"

昏昏沉沉中，李蓼源只听见窗户底下"哗啦"一声——那是竹签撂在地上的声音。

七天七夜，一句口供都没问出来。因为李蓼源确实跟共产党没有组织关系——当时他只是一个思想倾向进步的年轻秘书，仅此而已。

阎锡山被蒋介石电召去重庆开会，李蓼源的事暂缓了，从此开始了秘密监禁的日子。1946年转到日本人遗留的窒素工厂，1947年又关进五福庵。外面的人都以为他死了，牺盟会的朋友甚至写了祭诗："沿山遍寻李君墓，风雪蔓草无处觅。"

直到1948年，消息传开——李蓼源还活着。地下党和各界人士开始拼命营救。好几个将领去找阎锡山求情，阎锡山一概拒绝："这是政治上的事，你们带兵的不懂。"最后有人找到了阎锡山的五堂妹阎慧卿——人称"五妹子"，山西政坛上说话比很多将军都管用的女人。五妹子出面说情，阎锡山才松了口，把人放了。

出狱后，地下党好友赵宗复两次去看他，催他赶紧走。1948年10月，李蓼源搭上了最后一班飞离太原的飞机，飞往北平，从此走向了新的人生。

【主要信源】
李蓼源口述《阎幕岁月难回首》，凤凰网文化频道/山西新闻网，2011年3月
《山西王：阎锡山秘事》第4章"李蓼源：被阎锡山下令处决却蒙刽子手相助逃过一劫"