秦琼战功赫赫，为何在凌烟阁排倒数第一？

公元643年，凌烟阁二十四功臣画像揭幕，长孙无忌第一、尉迟恭第七、程咬金第十九，那个战场上打得尉迟恭怀疑人生的秦叔宝、隋唐第一猛将，被李世民钉在了整个榜单的最末位，第二十四名。

更扎心的是：24年前的美良川，秦琼把尉迟恭打得夺路而逃、丢下两千精锐。24年后论功排座次，尉迟恭的画像挂在中层，秦琼的挂在最底下。

这到底是李世民偏心？还是秦琼做错了什么？答案比你想的还残酷。

要说明白这件事，得从公元619年冬天说起。那一年，大唐刚立国两年，就差点被打回原形。割据势力刘武周勾结突厥，派手下大将宋金刚南下，一路势如破竹攻下太原，把整个山西吞了个干净。

当时的大唐地盘，就剩关中和山西两块。山西丢了，长安就是下一个。

而宋金刚手底下有个猛人，尉迟恭。

这个尉迟恭什么水平？在战场上几乎没输过。刘武周部队所到之处，唐军望风而降。有一次尉迟恭出兵夏县，直接把唐将李孝基、唐俭全俘虏了。

李世民急了。当时他自己在柏壁跟宋金刚对峙，五个月不敢动弹。他必须找一个能打的人，去砍下尉迟恭这颗脑袋，为唐军立威。

这个人，就是秦琼。

美良川，山西夏县西北。隆冬十二月，山高路窄，白雪覆盖，滴水成冰。李世民预判尉迟恭打完夏县要回浍州，必经此地。

他派秦琼和殷开山率领玄甲军在这里设伏。

尉迟恭刚打完胜仗，带着俘虏和辎重往回走，长途奔袭已经疲惫不堪。就在他放松警惕的时候，雨点般的弓箭从山谷两侧射下来。

呼喊声、呻杀声、呻吟声瞬间在山谷里炸开。

尉迟恭的士兵四散奔逃。他手持长槊来回兜转，大声喝斥，想要重新组织阵型。可就在这时候，秦琼率领玄甲军从正面冲了过来。

一波又一波的冲击。

尉迟恭回天乏术，只能夺路逃生，丢下两千多精锐尸首在美良川。这一战，打破了宋金刚军队不可战胜的神话。

战报送到长安，李渊亲自赐给秦琼一个金瓶，还说了一句很动人的话：你不顾妻子远来投奔，又立下许多大功，我的肉都可以割下来给你食用。

秦琼后人的墓志铭上，还专门刻了一句：祖叔宝，隋龙骧将军，擒尉迟敬德于美良川，虽然有夸大的成分，但秦琼是美良川之战的头号功臣，这一点毋庸置疑。

再后来，尉迟恭跟着宋金刚一起被李世民打残，投降大唐。

也就是说，尉迟恭这条命，某种程度上是秦琼放的。可为什么24年后论功排位，尉迟恭挂在中层第七位，秦琼却被钉在最底下？

答案就三个字，玄武门。

公元626年6月4日，玄武门。李世民亲手射死了大哥李建成。追杀四弟李元吉时，他的马被树枝挂住，摔下马来。李元吉抢过弓箭，直接要用弓弦勒死这位未来的太宗皇帝。

关键时刻，尉迟恭策马狂奔而来，一箭射死李元吉，救了李世民一命。

紧接着，尉迟恭披甲执械，闯进李渊的寝殿，把李建成、李元吉的人头往李渊面前一扔，逼李渊下诏交出兵权。

搞定李渊后，他又提着两颗人头出城，扔给太子党的兵马看，主子已死，你们还打什么？东宫和齐王府的部队瞬间溃散。

这一天，尉迟恭做了三件事：救李世民、杀李元吉、逼李渊。

三件事，件件都是要命的功劳。那秦琼呢？《旧唐书·太宗本纪》里确实提了一句：太宗率长孙无忌、尉迟敬德、房玄龄、杜如晦……程知节、秦叔宝、段志玄、屈突通、张士贵等于玄武门诛之。

但具体秦琼做了什么，史书上一个字都没有。

玄武门之变后的论功行赏，裴寂：食实封1500户，第一等。长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟敬德：1300户，第二等。秦琼：700户，第六等。

同为武将，秦琼比尉迟恭少了将近一半。这才是问题的核心。

李世民封赏功臣，从来不是按照战场上砍了多少人头，而是按照，你在关键时刻，站在了哪一边、出了多大的力。

美良川再猛，那是给大唐打的。玄武门那一晚，是给李世民打的。

从这个逻辑看，秦琼排倒数第一，其实还有另外两个致命原因。第一，他死得太早。秦琼常年征战，浑身是伤。

他自己晚年跟人说过一句话：我戎马一生，大小战斗二百余阵，屡受重伤，前后流的血能有几斛多，怎么会不生病。

贞观十二年，公元638年，秦琼病逝。凌烟阁开建，是贞观十七年，秦琼已经死了整整5年。

死人是不会说话的，死人也没法再为你立新功。反观尉迟恭，一直活到公元658年，74岁高龄。李世民立凌烟阁时，尉迟恭本人还坐在朝堂上呢。

第二，官职上他也吃亏。

凌烟阁排名很大程度上看贞观十七年功臣的官职品级：长孙无忌：司徒，正一品、尉迟敬德：开府仪同三司，从一品、秦琼：左武卫大将军，正三品。差了整整三级。

死得早、位不高、玄武门不是主角，三条加在一起，秦琼想不倒数第一都难。

【主要信源】
《旧唐书·秦叔宝传》《旧唐书·尉迟敬德传》《旧唐书·太宗本纪》，刘昫等
《新唐书》《资治通鉴》，欧阳修、司马光
《正史中的隋唐6英雄:尉迟恭是"玄武门之变"策划者》，中新网，2013年