美国怎样从1929年的大萧条危机走出来？
 
一个国家被彻底打碎，有时候比慢慢修修补补，反而能更快地活过来。这话听着挺残酷，但用它来理解美国怎么走出大萧条，再合适不过。
 
教科书上说，是罗斯福新政拯救了美国。这话没错，但只说了一半。
 
1933年，罗斯福接手的是一个烂摊子。银行关门，工厂停工，每四个人里就有一个没有工作。整个国家可谓是人心惶惶，都不知道明天还能不能吃上饭。
 
这时候，罗斯福干了几件漂亮事：他关了所有银行，只让健康的重新开门；他废除了金本位，让政府可以印更多的钱；他成立了联邦存款保险公司，告诉老百姓，你的存款，政府兜底。
 
这些措施稳住了人心。银行不再被挤兑，人们敢花钱了，经济从自由落体变成了缓慢爬坡。
 
但问题是，它只是“稳住”，没有“治愈”。
 
到1939年，距离大萧条爆发已经过去了整整十年，美国的失业率仍然高悬在17%以上。人均GDP也还没有回到1929年的水平。罗斯福的“以工代赈”养活了数百万人，但靠政府工程修路建坝，撑不起一个国家的正常运转。
 
更糟的是，新政中的一些政策——提高税收、鼓励工会涨工资、限制竞争——反而让私人企业不敢投资。1937年，经济刚有点起色，政府一收缩开支，失业率立刻从14%飙升到19%，又跌了回去。
 
新政就像是给一个危重病人上了呼吸机，维持住了生命体征，但病人始终没有自己站起来的力量。
 
真正让这个病人站起来的，是战争。
 
1939年，欧洲打起来了。英国人、法国人需要飞机、坦克、枪支、弹药。美国还没参战，但订单已经像雪片一样飞来。闲置了十年的工厂重新冒烟，生锈的流水线重新转动。1941年，美国政府通过了《租借法案》，向英国和苏联输送了价值数百亿美元的物资。
 
接着是珍珠港。美国正式参战。
 
政府开支像坐上了火箭。1941年政府支出翻倍，到战争最激烈的年份，联邦政府支出占到了整个经济体量的43%以上。这是个什么概念？相当于今天的美国政府一年花掉将近10万亿美元。这种规模的投入，放在任何一个经济体上，都会把它炸出泥潭。
 
失业率在1942年就降到了4.7%，到1944年更是低至1.2%。GDP翻了一倍。那些曾经排队领救济的人，现在在流水线上制造轰炸机和坦克。
 
要知道，战争的本质，是政府用枪炮订单创造了一个前所未有的巨大需求。而这个需求，恰好填上了大萧条留下的那个窟窿。
 
所以回到开头那个问题，美国之所以能走出大萧条，靠的是两样东西：新政止住了血，战争治好了病。
 
罗斯福新政的伟大之处不在于它“终结”了大萧条，而在于它让这个国家在漫长的十年里没有散架。它建立的社会保障、金融监管、政府干预经济的合法性，为战后几十年的繁荣埋下了种子。
 
但真正按下“重启键”的，是战争带来的那场史无前例的政府支出。
 
这件事也让美国明白了：当一个经济体陷入深度通缩和需求枯竭时，市场的自我修复可能慢得让人无法忍受。有时候，需要一只足够大的手，狠狠地推它一把。
 
那只手，可以是新政，也可以是战争。
 
好在，这以后，人们学聪明了，能用前者解决问题，不用非等到后者。


 
信源：经济参考报2016/12/27——“罗斯福新政"与战后国际经济核心变革
 
文|小满
编辑|南风意史