丁谓是个备受争议的人，他年轻时过目不忘博览群书文章作得极好，他当时和孙何去拜访当时的文坛泰斗，本来对方一脸轻视。但读过两个人打架的文章后大为惊叹，说他们是柳宗元韩愈之后几百年最好的文章，一时成为美谈。
有次宰相寇准喝酒时胡子粘上了菜汤，古人胡子长。副手丁谓站起来恭恭敬敬替寇准擦干净胡须。寇准笑着说，朝廷给你这么重要的职位，你就只能给上司擦胡须吗？大家哄堂大笑，丁谓一脸尴尬怀恨在心。就事论事，寇准这个事做的不地道，你虽然看不惯丁谓，但不应该公开羞辱别人，尤其人家是好意，伸手不打笑脸人。后来丁谓多次构陷寇准，就是这时埋下了祸根。这也是溜须拍马典故的由来。寇准是赵匡胤的连襟，自然骄傲了点。
丁谓是个能力很强的人。他一举三得修宫殿，兵不血刃平西南，风声鹤唳吓跑契丹兵。
最后宋仁宗不喜欢他，因为他年幼时丁谓联合刘皇后约束他。把他贬到海南，但他心胸开阔，五十多岁胡子头发都是给的，时人都佩服他。他巧妙设计把给家人的信送到仁宗面前，感动了仁宗，把他调回了河南，得以善终，这人的算计可以说是无人可及。