1967年，战斗英雄郭兴福，含泪掐死3个子女，随后与妻子一起割腕，结果没有成功，郭兴福被判处死刑，罗瑞卿一向嫉恶如仇，得知此事后，却一反常态，要求刀下留人。 郭兴福出生于1930年3月21日，山东省邹平县码头乡一个贫农家庭。从小家境艰难，父亲早逝，他只读几个月书就辍学维持生计。1942年，他加入国民革命军保安团担任勤务兵，那时才12岁，每天负责琐碎事务，生活勉强糊口。1948年9月济南战役期间，他选择加入中国人民解放军，被分配到华东野战军第十三纵队战斗连队当战士。从此，他的人生轨迹彻底改变，开始参与一系列重大战役。 加入部队后，郭兴福先后参加淮海战役、渡江战役和漳厦金战役。在这些战斗中，他表现突出，立下三等功。淮海战役时，他冲锋在前，面对敌方火力密集区毫不退缩。渡江战役中，他跟随部队渡过长江，完成任务。漳厦金战役让他积累更多实战经验。入伍不到一年，1949年6月他加入中国共产党，成为一名合格军人。这些经历让他从一个普通勤务兵成长为可靠的战士。 1951年2月，部队推荐郭兴福进入第十四步兵学校学习四年。他把全部精力投入学习，战术、射击、军事地形学等18门课程中，13门优秀、5门良好，毕业成绩评为上等。1955年毕业后，他分配到南京军区陆军第十二军第三十四师军士教导营任排长。1959年5月，调到该师第一〇〇团第二连任排长，一年后升任副连长。这些职位让他有机会接触更多训练工作。 1961年5月，郭兴福担任战术训练改革试验试点教练员，专门研究单兵战术。他收集教学方法和讲解语言，整理成笔记，反复练习，最终创出郭兴福教学法。这种方法强调从难从严从实战出发，帮助士兵掌握技能。1961年7月，该方法通过验收，他带领小分队在各连队巡回表演，不断完善细节。同年7月18日，他晋升上尉军衔。这套教学法很快在南京军区推广开来。 1962年3月，南京军区通知学习郭兴福教学法，到10月召开各兵种战术技术训练课目汇报会。他带小分队到广州军区、武汉军区、沈阳军区表演，获得认可。1963年12月，总参谋部在江苏镇江召开现场会，该方法被视为教学重大革新。1964年1月3日，中央军委号召全军学习。1月25日至30日，在南京主持推广会议，观看11个教学单位表演，确认全军推广。那年他立二等功1次、一等功2次。 1965年，郭兴福调到南京军区步兵学校任教官，继续钻研训练方法。但1966年2月，他出席南京军区党代会，拒绝就训练运动表态，成为焦点。同年夏，他因对练兵态度遭受批斗，人身侮辱加重。形势越来越严峻，他面临巨大压力。学校环境变化让他难以适应原有工作节奏。 1967年1月28日，郭兴福收到通牒，命令次日清早参与行动，允许晚上回家考虑。回家后，他看到房屋被抄得一片狼藉。走投无路下，他决定带全家自杀。先掐死长子钢钢6岁、女儿炼炼4岁、次子不到2岁，然后与妻子李淑贞一起割腕。邻居发现后送医，他和妻子获救，三个孩子已无生命迹象。警方介入，他随即被逮捕。 事件发生后，郭兴福被捕。1970年，他被判处死刑，缓期两年执行。罗瑞卿得知情况后，要求刀下留人，他的刑罚改为无期徒刑。这次干预让他避免立即执行死刑。在监狱中，他度过几年时间，参与劳动改造。形势变化让他有机会重新审视过去。 1977年，在罗瑞卿关心下，郭兴福提前释放，安排到东辛农场劳动。他在农场推车运肥、插秧等，生活简单。他多次写信给相关部门，寻求清白，但一直未果。这些年他坚持劳动，保持军人作风。农场日子虽苦，却让他有时间反思教学法的影响。 1979年3月，经中央军委批准，南京军区党委为郭兴福彻底平反。3月14日，召开平反大会，政委杜平介绍他1961年至1964年大练兵功劳和遭受情况，宣布恢复名誉、党籍、军籍。他被任命为南京军区步兵学校战术教研室副主任。这次平反让他重返岗位，继续贡献力量。 回到学校后，郭兴福巡视训练场，认为部队训练水平未达以往高峰，郭兴福教学法未全面恢复。他参与教研，指出问题。但一次战术演练中，因组织疏忽误伤一名战士，他被追究责任，受处分。这件事让他工作受限。学校决定让他按副师职待遇离职休养。 1983年4月，郭兴福离职休养。1985年8月27日，他在南京市鼓楼地区骑自行车外出，遭遇车祸去世。享年55岁。他的离世让许多老战友惋惜。郭兴福教学法的影响持续至今。